Mitsubishi är ett av världens mest mångsidiga industrinamn, och bakom de tre diamanterna döljer sig en historia som sträcker sig från 1800-talets ångfartyg till dagens elbilar. Den här sidan ingår i vår översikt över bilmärkenas historia och är navet för Mitsubishis bilhistoria, där varje kapitel länkar vidare till en egen fördjupning.
Från rederi till industrikoncern
Mitsubishis rötter går tillbaka till 1870, då grundaren Yataro Iwasaki startade ett rederi i Japan. Namnet betyder ungefär tre diamanter, av mitsu (tre) och bishi (diamant), vilket också gav företaget dess symbol. Från sjöfarten växte Mitsubishi vidare till varvsindustri, gruvdrift, bank och handel och blev en av Japans största industrikoncerner. Det egna bilbolaget Mitsubishi Motors bildades dock först 1970.
Bilarna, kriget och fyrhjulsdriften
Biltillverkningen inleddes 1917 med Model A, en av Japans första serietillverkade bilar, byggd i bara tjugotvå exemplar. Mitsubishi var därmed en av flera japanska industrijättar som tidigt gav sig in i fordonstillverkning – ungefär som korkfabrikanten i Mazdas historia tog steget från verktyg och trehjulingar till bilar. Under mellankrigstiden låg fokus på fartyg, flygplan och tåg, men 1934 bildades Mitsubishi Heavy Industries, och några år senare byggdes PX33, Japans första personbil med fyrhjulsdrift. Under andra världskriget ställdes industrin om till krigsproduktion, och efter kriget delades koncernen upp av de allierade.
Genombrott i motorsporten
Från 1980-talet blev Mitsubishi ett världsmärke, och motorsporten blev ett viktigt skyltfönster. Pajero dominerade Dakarrallyt med tolv segrar, medan Lancer Evolution och Tommi Mäkinen tog fyra raka förar-VM i rally och märkets enda konstruktörstitel 1998. Grunden till rallyframgångarna lades av föregångaren Galant VR-4.
Sportbilar och turbokupéer
Vid sidan av tävlingsbilarna byggde Mitsubishi en rad uppskattade sportbilar. Turbokupén Starion blev en av 80-talets fartikoner, teknikflaggskeppet 3000GT mötte japanska rivaler som Toyota Supra, och Eclipse blev en kultförklarad sportkupé, inte minst på den amerikanska marknaden.
Vardagsbilar och arbetshästar
Mitsubishis ryggrad har alltid varit de praktiska vardagsbilarna. Lancer växte till en av märkets mest sålda modeller, småbilen Colt sålde i miljoner, och pickupen L200/Triton blev en global arbetshäst, nära släkt med Nissan Navara inom alliansen.
Kriser och förtroende
Framgångarna varvades med svåra kriser. Kring sekelskiftet uppdagades mörkningsskandalen, där företaget i åratal dolt fel på sina bilar. Bara drygt ett decennium senare kom bränsleskandalen 2016, då manipulerade förbrukningssiffror avslöjades och Nissan klev in som största ägare med en kontrollpost på 34 procent. Därmed blev Mitsubishi en del av den utvidgade alliansen med Renault och Nissan.
Elbilar och vägen framåt
Mitsubishi var också tidigt ute med elektrifiering. Redan 2009 började i-MiEV tillverkas, en av världens första serietillverkade elbilar, och 2013 lanserades Outlander PHEV som världens första laddhybrid-SUV. Tillsammans banade de väg för dagens laddbara modeller.
Mitsubishi i Sverige
För svensk del finns en särskild koppling. Carisma byggdes på NedCar-fabriken i Born tillsammans med Volvo S40 och V40, och senare blev Outlander PHEV en av Sveriges mest sålda laddhybrider. Mitsubishi har därmed satt tydliga avtryck även på den svenska bilmarknaden.
Bildkälla: Mitsubishis logotyp (tre diamanter), allmän egendom (public domain, PD-textlogo) via Wikimedia Commons.
Har du en gammal Mitsubishi som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning