Bilen på bilden bär Mitsubishis trediamantmärke, men under plåten är den en Renault. Det säger det mesta om var Mitsubishi befinner sig idag. Sedan 2016 är märket den tredje och minsta parten i Renault–Nissan–Mitsubishi-alliansen – en sammanslutning som räddade bolaget när det stod på ruinens brant. I Mitsubishis historia är alliansen berättelsen om hur en skandal tvingade in en stolt biltillverkare under en fransk-japansk paraply.
En allians född ur en annan räddning
Grunden lades långt innan Mitsubishi kom in i bilden. Redan 1999 gick franska Renault och japanska Nissan ihop i en uppmärksammad allians, där Renault köpte en stor andel i ett då krisande Nissan och skickade in Carlos Ghosn för att vända skutan. Modellen byggde på korsvist ägande och delade resurser snarare än en fullständig sammanslagning. När Mitsubishi nästan två decennier senare hamnade i kris fanns alltså en beprövad mall att ta till. Mer om hur det hela började finns i Renault–Nissan-alliansen.
Skandalen som öppnade dörren
Våren 2016 erkände Mitsubishi att man under lång tid manipulerat bränsleförbrukningssiffrorna för flera av sina japanska minibilar. Avslöjandet var extra pinsamt eftersom det var partnern Nissan som upptäckte felet – Mitsubishi byggde nämligen kei-bilar åt Nissan, och när Nissan körde egna tester stämde inte siffrorna. Aktiekursen rasade och bolagets framtid kom i fråga. Du kan läsa hela förloppet i artikeln om bränsleskandalen 2016.
Mitsubishis vd Osamu Masuko vände sig till Nissan om hjälp, och i oktober 2016 slutförde Nissan köpet av en andel på cirka 34 procent för ungefär 2,2 miljarder dollar. Enligt japansk bolagsrätt gav det Nissan kontrollen, och Mitsubishi blev därmed den tredje medlemmen i alliansen. Carlos Ghosn, som redan ledde både Nissan, Renault och själva alliansen, tog nu på sig ännu en hatt och blev även ordförande för Mitsubishi. Med tillskottet blev gruppen en av världens tre största biltillverkare, med en samlad försäljning kring tio miljoner bilar.
Vad Mitsubishi fick – och vad det gav
För Mitsubishi var alliansen i första hand en livlina, men också en väg till skalfördelar bolaget aldrig kunnat nå på egen hand: gemensamma inköp, delade fabriker, gemensamma plattformar och samarbete kring elbilar och självkörande teknik. Men flödet gick åt båda hållen. Mitsubishi förde med sig värdefull kompetens, inte minst inom laddhybridteknik – bolaget låg långt framme med sin Outlander PHEV – samt gedigen erfarenhet av fyrhjulsdrift och en stark ställning i Sydostasien. Just den geografiska styrkan blev viktig: i alliansens så kallade leader-follower-modell, där varje märke leder utvecklingen i de regioner och nischer där det är starkast, fick Mitsubishi ansvaret för ASEAN-marknaderna, där tåliga modeller som pickupen L200/Triton länge dominerat.
Ghosn-kraschen
Mannen som hållit ihop alltsammans föll dramatiskt. I november 2018 greps Carlos Ghosn i Japan, anklagad för ekonomiska oegentligheter, och avsattes som ordförande för Mitsubishi. Året därpå flydde han spektakulärt från Japan till Libanon. Maktbalansen i alliansen hade länge skavt – Renault ägde en kontrollerande andel i Nissan trots att Nissan var det större och mer lönsamma bolaget – och utan Ghosns sammanhållande gestalt blossade spänningarna upp. Efter flera års förhandlingar enades parterna 2023 om att jämna ut det korsvisa ägandet, vilket gav medlemmarna mer jämlika villkor. Hur märket styrts genom tidigare ägarskiften, från Chrysler till DaimlerChrysler, beskrivs i artikeln om Mitsubishi Motors grundande.
En Renault med trediamantmärke
Ingenstans märks alliansen tydligare än i Europa. År 2020 meddelade Mitsubishi att man i praktiken tänkte dra sig tillbaka från den europeiska marknaden – men leader-follower-tanken gav en räddningsplank: i stället för att utveckla egna modeller kunde märket sälja omdöpta Renault-bilar. Så återuppstod 2023 det anrika namnet Colt, fast nu som en närmast identisk Renault Clio med Mitsubishi-emblem, byggd i Renaults fabriker. Samma upplägg gäller den nya ASX, som i grunden är en Renault Captur. Det är en ärlig men något vemodig spegling av läget: de “nya” Mitsubishi-modellerna i Europa är till stora delar franska konstruktioner. Mer om hur namnet Colt vandrat genom årtiondena finns i artikeln om Colt och Mirage, och om märkets väg på den svenska marknaden i översikten Mitsubishi i Sverige.
Alliansen gav Mitsubishi en andra chans, men till priset av en del av sin självständighet. Räddningen kom dessutom som en följd av bolagets eget fusk – och avslöjades av samma partner som sedan blev dess räddare. Hur det går för märket på sikt återstår att se. Under tiden rullar både gamla trotjänare och nya alliansbilar mot sin slutdestination, och när din Mitsubishi har gjort sitt tar vi gärna hand om den i Göteborg.
Bildkälla: foto av Alexander-93, licensierad under CC BY-SA 4.0.
Har du en gammal Mitsubishi som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning