Få namn i Nissans historia väger lika tungt som ett enda bokstav: Z. Sedan den första Datsun 240Z rullade ut 1969 har Z-bilen levt vidare i sju generationer, alltid kallad Fairlady Z i Japan. Det som gör berättelsen unik är inte bara bilarna i sig, utan att de fortfarande finns kvar. När de flesta japanska sportkupéer dog ut under 2000-talet var Z:et den som vägrade ge upp.
Den sista överlevaren
Räkna efter, så framträder mönstret. Toyota Celica lades ner 2006, Mazda RX-7 tog slut 2002, Mitsubishi 3000GT försvann 2000 och Honda Prelude 2001. Z:et är det enda etablerade japanska sportkupé-namnet som rullat i stort sett obrutet från slutet av 1960-talet ända in i dagens decennium. Produktionen pausades exakt en gång – mellan 370Z, som tog slut 2020, och den nya Z:en som kom 2022. Just den kontinuiteten är en stor del av förklaringen till varför bilen fortfarande existerar.
Återkomsten – 350Z räddar arvet
Efter att fjärde generationens 300ZX lämnat scenen kring sekelskiftet stod Z-namnet stilla. Räddningen kom i kölvattnet av Renault–Nissan-alliansen, när ett ekonomiskt återställt Nissan vågade satsa på en ny sportbil. Resultatet blev 350Z (internt Z33), som kom som 2003 års modell och bröt sex års uppehåll. Designteamet, lett av Diane Allen på Nissan Design America, tog fasta på 240Z:ans klassiska proportioner men gjorde dem moderna: lång motorhuv, kort bakparti och en muskulös hållning.
Under huven satt en 3,5-liters V6 (VQ35DE) på 287 hästkrafter, monterad långt bak för bättre balans. Poängen var lika mycket prislappen som prestandan – med en startkostnad under 30 000 dollar utmanade 350Z dyrare bilar som Porsche Boxster och BMW Z4. Motorn uppdaterades två gånger under modellens livstid och växte till runt 306 hästkrafter, och bilen blev snabbt en folkkär budget-sportbil och en favorit i tuningkretsar.
370Z – slutet på en era
2009 efterträddes 350Z av 370Z (Z34). Som namnet antyder växte motorn till 3,7 liter (VQ37VHR) med 332 hästkrafter, samtidigt som bilen faktiskt blev kortare i hjulbasen och styvare i karossen tack vare omfattande användning av aluminium. En nyhet var SynchroRev Match, en funktion som automatiskt rivade upp varvtalet vid nedväxling för perfekta växlingar. Under sin långa livstid fick 370Z dessutom en ny utmanare från oväntat håll: sydkoreanska Hyundai Genesis Coupe, en prisvärd bakhjulsdriven sportkupé som siktade rakt mot just 370Z.
370Z fick ovanligt lång livslängd och rullade ända till 2020. När den slutligen lämnade scenen gjorde den det med en speciell titel: den var den sista serieproducerade bilen med en frisugen, högvarvig V6 kopplad till en manuell växellåda – en kombination som höll på att försvinna helt ur en allt mer turbomatad och automatiserad bilvärld.
Nya Z – arvet i modern form
Efter ett par års paus visade Nissan konceptbilen Z Proto 2020, och den färdiga bilen avtäcktes 2021. Den sjunde generationen (RZ34) bröt mot traditionen genom att släppa siffran helt – den heter nu bara Nissan Z. Designen är ett medvetet nick till historien, med en lång motorhuv och runda körljus som direkt refererar till 240Z, samtidigt som tekniken är högst samtida.
Hjärtat är nu en tvåturbomatad 3,0-liters V6 (VR30DDTT) som ger 400 hästkrafter, kopplad till antingen en sexväxlad manuell eller en niostegs automat. För dem som vill ha mer kom 2023 en vassare och banfokuserad version från Nissans prestandadivision NISMO. Att Nissan höll fast vid en riktig tvåsitsig sportbil mitt under ekonomiskt tuffa år säger en del om hur viktig Z-symboliken är för märket.
Rivalerna och banan
Z:et har aldrig saknat motståndare. På hemmaplan i Japan var de stora rivalerna Toyota Supra, Toyota Celica, Mitsubishi 3000GT och inte minst Mazdas rotarymonster RX-7. Och i 80-talets turbokupé-era hade dåvarande 300ZX dessutom Mitsubishis turboladdade Starion som direkt motståndare. Den rivaliteten drev fram bättre och bättre bilar genom hela 1980- och 90-talen. Z-bilarna har också tävlat flitigt, från 350Z och 370Z i japanska Super GT till dagens Z i GT4-racing, vilket hållit prestandaarvet levande.
Genom alla generationer har grundtanken varit densamma som när Nissans legendariske USA-chef “Mr. K” en gång drev fram originalet: en snygg, snabb och prisvärd sportbil för vanliga entusiaster. Det är den filosofin som gjort att Z:et överlevt där så många andra fallit ifrån.
När en äldre Z, 350Z, 370Z eller annan Nissan tjänat ut hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och återvinns på rätt sätt.
Bild: Nissan Z (RZ34) i Fairlady Z-utförande. Foto: Tokumeigakarinoaoshima, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
Har du en äldre Nissan eller annan bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning