Få bilar bär en så stark stämpel av kvalitet och tålighet som Mercedes-Benz W123. Den här sidan är en del av vår genomgång av Mercedes-Benz modeller och berättar om bilen som blev märkets mest sålda dittills — och en symbol för konstruktioner som helt enkelt vägrar gå sönder.
Efterträdaren som blev en storsäljare
När W123 presenterades i januari 1976 ersatte den föregångaren W114/W115, den så kallade Strich-Acht. Formen slutfördes 1973 under formgivningschefen Friedrich Geiger, och i teamet fanns Bruno Sacco som snart skulle prägla Mercedes formspråk i decennier. Stildragen lånades från den större S-klassen W116, och resultatet blev en övre mellanklassbil som höjde ribban för kvalitet och blev den mest sålda Mercedes som dittills byggts.
Efterfrågan exploderade
Intresset blev enormt. Mercedes höll medvetet nere produktionstakten det första året för att säkra kvaliteten, vilket gav väntetider på nio till tolv månader. Det uppstod till och med en svart marknad, där lätt begagnade exemplar kunde säljas med omkring 5 000 D-mark över nypriset bara för att slippa kön.
Dieselmotorn som vägrade dö
Det var framför allt dieselversionerna som byggde myten. De minsta, 200 D och 240 D, var fyrcylindriga, medan den femcylindriga OM617-motorn satt i 300 D och fick rykte om sig att vara nästintill omöjlig att slita ut. Många exemplar passerade 500 000 kilometer i taxitjänst, och en grekisk 240 D sägs ha rullat närmare 4,6 miljoner kilometer innan den skänktes till Mercedes-museet. Turboladdade versioner kom senare — 300 TD och 300 CD Turbodiesel för exportmarknader kring 1980–81. Men Mercedes första turbodiesel i serieproduktion var inte W123, utan 300 SD på W116-plattformen, som redan 1978 blev världens första serietillverkade personbil med turbodiesel.
En bil för alla behov
W123 fanns i fler utföranden än någon Mercedes tidigare. Vid bilsalongen i Frankfurt 1977 visades S123 — märkets allra första fabriksbyggda kombi. Tidigare hade kombiversioner byggts om av fristående karossörer, så detta var en milstolpe. Till familjen hörde också en elegant C123-coupé — en premiumcoupé i samma tidsanda som Volvos Bertone-byggda 262C — och en förlängd V123, vars långa chassi blev grund för ambulanser och begravningsbilar.
Säkerhet och teknik
Trots ryktet som arbetshäst var W123 tekniskt avancerad för sin tid. Skivbromsar runt om var standard, och bland tillvalen fanns låsningsfria bromsar från augusti 1980, en rattstång konstruerad att vika sig snett vid en krock och — från januari 1982 — en förarairbag. Mercedes långa försprång inom bilsäkerhet syntes tydligt även i mellanklassen.
Konkurrenterna i mellanklassen
Även om W123 ofta sågs som klassens självklara måttstock hade den verkliga rivaler. Bland de folkligare och billigare alternativen fanns Opel Rekord, som lockade med snarlikt utrymme till lägre pris utan att nå Mercedes status. På premiumsidan kom motståndet från den sexcylindriga Volvo 164. När W123 så småningom ersattes av W124 svarade Opel med Omega och Senator i exakt samma segment. Rivaliteten mellan en gedigen Mercedes och mer prisvärda konkurrenter präglade den europeiska mellanklassen i decennier.
En klassiker som lever vidare
När produktionen avslutades i januari 1986 hade nära 2,7 miljoner exemplar byggts (2 696 915), vilket gör W123 till en av historiens mest framgångsrika Mercedes. Efterträdaren W124 tog vid, och modellinjen skulle senare byta namn till det som i dag heter E-klass. W123 fortsatte ändå rulla i decennier, inte minst som taxi i stora delar av världen, och räknas i dag som en hyllad klassiker — ett bevis på vad genomtänkt ingenjörskonst kan åstadkomma.
Även den tåligaste W123 når till slut vägs ände. När din gamla Mercedes har tjänat färdigt hjälper vi dig i Göteborg att skrota och avregistrera den korrekt, så att stål och delar återvinns på rätt sätt.
Bildkälla: foto av nakhon100 (Wikimedia Commons), licensierad under CC BY 2.0.
Har du en gammal Mercedes som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning