Opel Omega och Senator – och galna Lotus Carlton

De flesta minns Opel Omega som en stor, sansad tjänstebil – en trygg bakhjulsdriven sedan för den som inte ville betala BMW-pengar. Men i berättelsen om Omega och dess större syskon Senator gömmer sig en av bilhistoriens galnaste bilar, en Opel som sprang ifrån både BMW och Mercedes. Det är ett oväntat kapitel i Opels historia som förtjänar att berättas.

Senatorn – flaggskeppet efter KAD

Opel Senator lanserades 1978 som märkets nya toppmodell och tog över rollen som de stora KAD-bilarna Diplomat, Admiral och Kapitän lämnat efter sig. Senatorn var en lång, sexcylindrig direktionsbil som skulle utmana de tyska premiummärkena, och den fick en elegant fastback-syster i coupén Monza. Den konkurrerade direkt med den klassiska direktions-Mercedesen och BMW:s större sedaner, fast till ett vänligare pris. I Storbritannien såldes den som Vauxhall Senator. En andra generation kom 1987 och tillverkades till 1993, då rollen som flaggskepp i stället gick över till den största Omegan.

Omega ersätter Rekord

Omegan var Opels storsäljande mellanklassare och kom 1986 som ersättare för den anrika Opel Rekord. Det blev en omedelbar framgång: Omega A utsågs till Årets bil i Europa 1987. Trots det lite anonyma yttre var den ett tekniskt föredöme – med ett luftmotståndstal på låga Cd 0,28 hörde den till världens mest aerodynamiska bilar, vilket gjorde den snål trots blygsamma motorer. Den var bakhjulsdriven och fanns som både sedan och rymlig kombi, tänkt som ett prisvärt alternativ till BMW 5-serie och Mercedes E-klass. Andra generationen, Omega B, kom 1994 med helt nya motorer men samma klassiska bakhjulsdrift, och blev så småningom Opels allra sista bakhjulsdrivna direktionsbil. Den var länge en favorit som taxi och polisbil tack vare sitt rymliga, slitstarka chassi.

Lotus Carlton/Omega – världens snabbaste sedan

Här blir historien osannolik. Vid den här tiden ägde General Motors 91 procent av sportbilstillverkaren Lotus, och GM:s Europachef Bob Eaton ville tvätta bort Opels tråkstämpel. Han gav Lotus en enkel order: gör världens snabbaste fyrdörrarsbil av en vanlig Omega. Lotus tog Omega 3000:ans treliters raka sexa, borrade upp den till 3,6 liter och skruvade på två turboaggregat med mellankylare. Resultatet blev 377 hästkrafter och 568 Nm – kraften gick till bakhjulen via samma sexväxlade ZF-låda som satt i Chevrolet Corvette ZR-1, kombinerad med en kraftig slirbroms hämtad från Holden. Bilen sprang 0–100 km/h på drygt fem sekunder och nådde elektroniskt begränsade 283 km/h. Det gjorde den under flera år till världens snabbaste serietillverkade sedan – snabbare än både BMW:s M5 och Mercedes 500E. Den såldes bara i en enda färg, en nästan svart mörkgrön kulör kallad Imperial Green, och byggdes i runt 950 exemplar innan lågkonjunkturen tog kål på produktionen 1992. I Storbritannien, där den hette Lotus Carlton, blev den så snabb att kvällstidningarna krävde förbud och polisen gnällde över att de inte kunde komma ikapp den.

Cadillac, Chevrolet och Holden – en bil, många märken

Som så ofta under GM-eran bar samma bil olika sköldar världen över. Omegan såldes som Vauxhall Carlton och senare Vauxhall Omega i Storbritannien, som Chevrolet Omega i Brasilien och låg till grund för australiska Holden Commodore. Mest udda var den amerikanska varianten: Omega B såldes i USA som Cadillac Catera – en tysk Opel ompaketerad som amerikansk lyxbil. När Omega B lades ned 2003 fick den ingen direkt efterträdare, och Opel lämnade därmed den bakhjulsdrivna direktionsklassen för gott. När märket långt senare återvände till storbilssegmentet var det med framhjulsdrivna bilar. Totalt byggdes över 1,7 miljoner Omega under sjutton år.

Skrota din Opel i Göteborg

En vanlig Omega är i dag en prisvärd modernklassiker, medan de sällsynta Lotus-exemplaren har blivit hett eftertraktade samlarbilar. De flesta storsexor från den här eran tjänade dock ut som taxi- och vardagsbilar och har sedan länge nått vägs ände. När din Opel är uttjänt ska den lämnas till en auktoriserad bilskrot för korrekt avregistrering hos Transportstyrelsen och giltigt mottagningsbevis. Vi hämtar uttjänta Opel-bilar i hela Göteborg med omnejd och sköter både bärgning och avregistrering åt dig.

Bildkälla: foto av Patrick Salchow (Wikimedia Commons), tillgängliggjort som public domain.