Volkswagen Polo – småbilsklassikern under Golf

Volkswagen Polo är den lilla bilen som blev en stor framgång. Under ett halvsekel har den varit Volkswagens instegsmodell och Golfs lillebror, en överkomlig småbil som ändå bjudit på koncernens teknik. I den här delen av vår Volkswagen-historik följer vi Polo från Audi 50-rötterna till sin tid på den svenska marknaden.

Lillebror i den nya generationen

Polo lanserades våren 1975 som den minsta i Volkswagens nya, vattenkylda modellfamilj med motorn fram och framhjulsdrift. Den kantiga lilla bilen följde efter Passat 1973 och Golf 1974, och tillsammans efterträdde de den legendariska Bubblan.

Med sloganen “Liten på utsidan. Stor på insidan.” placerades Polo en klass under Golf, men erbjöd ändå förvånansvärt gott om plats. Den blev snabbt mer än bara en billig instegsbil och växte ut till en av Europas mest populära småbilar, i hård konkurrens med etablerade rivaler som Renault 5, som hunnit ut på marknaden redan 1972.

Från Audi 50 till egen storsäljare

Den första generationen Polo var i grunden en enklare och billigare version av Audi 50, en modell som ursprungligen konstruerats av NSU innan Volkswagen tog över. När oljekrisen drev upp efterfrågan på små, bränslesnåla bilar valde Volkswagen att sälja bilen under eget namn med lägre kostnad och enklare utrustning.

Resultatet blev att Polo snabbt sprang om sin egen förebild. Audi 50 fick aldrig någon direkt efterträdare, medan Polo levde vidare och utvecklades till en global storsäljare. Den första generationen tillverkades i drygt en miljon exemplar fram till 1981.

Sex generationer småbil

Genom sex generationer har Polo vuxit stadigt i storlek. Dagens modell är faktiskt både längre och bredare än vad storebror Golf var från början. Vid sidan av den vanliga halvkombin har Polo även sålts som sedan under namnet Derby och Polo Classic, och under några år som kombi fram till 2001.

Sammanlagt har över tjugo miljoner Polo tillverkats. Den femte generationen blev både Årets bil i Europa och Årets bil i världen 2010, och den sjätte generationen utsågs till Världens stadsbil 2018, fina bevis på hur långt den lilla bilen kommit.

Polo GTI och sportversionerna

Polo har genom åren även funnits i riktigt sportiga utföranden. Tidiga varianter som den kompressormatade G40 banade väg, och 1998 kom den första Polo GTI med 125 hästkrafter. Senare generationers GTI bjöd på betydligt mer, och bilen ärvde därmed en del av glansen från Golf GTI.

Polo gjorde dessutom stor succé på rallybanan. Med Polo R WRC dominerade Volkswagen rally-VM under flera säsonger, med segrar på hemmaplan i Svenska rallyt, och arvet fördes vidare i tävlingsbilen Polo GTI R5. Den lilla bilen visade sig vara en riktig vinnare.

Plattformssyskon i koncernen

Som många Volkswagenmodeller delar Polo sin grundkonstruktion med flera syskon i koncernen. Den femte generationen byggde på samma plattform som SEAT Ibiza och Audi A1, och dagens Polo vilar på den moderna MQB-plattformen tillsammans med bland andra Škoda Fabia.

Den delade tekniken höll nere kostnaderna och gjorde det möjligt att erbjuda avancerade säkerhets- och komfortsystem även i den lilla bilen. Krockkuddar, servostyrning och låsningsfria bromsar blev tidigt standard, något som bidrog till Polons fortsatta framgång.

Polo på den svenska marknaden

I Sverige var Polo länge en uppskattad och överkomlig småbil för den som ville ha Volkswagenkvalitet i ett mindre format. När efterfrågan på små bilar minskade valde dock Volkswagen att dra tillbaka Polo från den svenska marknaden i början av 2020-talet, även om många exemplar fortfarande rullar på våra vägar.

Förr eller senare når även en seg liten Polo vägs ände. Uttjänta Volkswagenmodeller hämtas, återvinns och avregistreras korrekt hos oss, så att metall och delar tas till vara på ett miljöriktigt sätt. På Bilskrot Göteborg ser vi till att din gamla Polo får ett ordnat och miljövänligt slut.

Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Bruno Kussler Marques, licensierat under CC BY 2.0 (nofollow).