Renault Clio – supermini-storsäljaren som efterträdde R5

Renault Clio är Frankrikes mest sålda bil genom tiderna och en av Europas mest älskade småbilar. När den kom 1990 räddade den Renaults rykte och inledde en helt ny era för märket. I vårt Renault-historiekluster berättar vi om Clio, superminin som vann Årets Bil i Europa två gånger och som lånade sitt namn av historiens egen musa.

Efterträdaren till R5 och en ny namntradition

I slutet av 1980-talet behövde Renault en nystart. Lösningen blev en helt ny supermini som skulle efterträda den åldrande Renault 5. Bilen visades på bilsalongen i Paris i oktober 1990, och den fick ett namn i stället för en siffra, något nytt för Renault, som dittills mest döpt sina modeller efter nummer.

Namnet Clio hämtades från Klio, en av de nio muserna i grekisk mytologi och just historiens musa. Valet blev startskottet för en ny tradition; under 1990-talet övergav Renault successivt sina siffror till förmån för riktiga namn. Och Clio gjorde verkligen skäl för sin förebild genom att skriva bilhistoria.

Årets Bil i Europa 1991

Mottagandet blev översvallande. Redan 1991 utsågs Renault Clio till Årets Bil i Europa, en bekräftelse på att Renault hade träffat helt rätt. Bilen var lätt, rymlig för sin storlek, bekväm och prisvärd, och den erbjöd en säkerhet som var ovanligt god i den lilla klassen.

Framgången var precis vad Renault behövde efter några tunga år. Clio blev snabbt en av Europas mest sålda bilar och brukar tillskrivas äran av att ha återupprättat märkets anseende. Bara den första generationen byggdes i flera miljoner exemplar.

Nicole, Papa och Va Va Voom

Clio blev också känd för sin reklam. I Storbritannien rullade från 1991 en hel följetong om den unga fransyskan Nicole och hennes pappa, där de turades om att smita iväg med familjens röda Clio. Reklamserien blev så populär att den räknas som en av de mest omtyckta bilreklamerna någonsin.

Senare tog en ny kampanj vid. Tillsammans med fotbollsstjärnan Thierry Henry lanserade Renault uttrycket Va Va Voom som ett slags ordlöst franskt löfte om livsglädje och stil. Begreppet blev så känt att det till och med togs upp i engelska ordböcker, och knöt för alltid ihop Clio med en känsla av charm.

Clio Williams, V6 och sportversionerna

För dem som ville ha mer fart fanns heta utföranden. Tidigt kom Clio 16V och den legendariska Clio Williams, en vass liten sportvagn döpt efter Renaults framgångsrika formel 1-samarbete. Williams blev snabbt ett begrepp bland entusiaster och är i dag en eftertraktad samlarbil.

Vildast av alla var Clio V6, med en stor sexcylindrig motor inflyttad mitt i bilen och bakhjulsdrift, ett släktdrag från den gamla R5 Turbo. De första exemplaren byggdes faktiskt i Uddevalla i Sverige, vilket ger modellen en oväntad västsvensk koppling. Senare tog sportmärket Renault Sport över med en lång rad snabba RS-versioner.

Fem generationer och 16 miljoner sålda

Clio fortsatte från klarhet till klarhet. Den andra generationen kom 1998 och den tredje 2005. När Clio III under sitt första hela försäljningsår 2006 åter utsågs till Årets Bil i Europa blev modellen den första någonsin att vinna utmärkelsen två gånger, en bragd den bara delar med Volkswagen Golf.

Med ytterligare generationer in på 2020-talet har Clio sammanlagt sålts i omkring sexton miljoner exemplar. Det gör den till Renaults mest framgångsrika modell genom tiderna och den mest sålda franska bilen någonsin, en värdig bärare av historiemusans namn.

Clio i Sverige och vägen mot elbilen

Också i Sverige blev Clio en populär småbil, uppskattad för sin franska charm, sin goda komfort och sin låga ägandekostnad. För många svenskar har en Clio varit den första egna bilen, och modellen har rullat troget på våra vägar i tre decennier.

Clio pekade också framåt. Plattformen från den fjärde generationen låg till grund för Renaults elbilssatsning Renault Zoe, som tog superminitanken in i elbilsåldern. På så sätt lever arvet från Clio vidare även när motorerna tystnar.

Med så många sålda exemplar når också många Clio:er förr eller senare vägs ände, ofta efter ett långt och troget liv. När din egen uttjänta bil ska skrotas hämtar vi den i Göteborg, sköter hela hämtningen och avregistrerar den hos Transportstyrelsen åt dig. Smidigt och tryggt, med all den va va voom en avslutning behöver.

Bildkälla: foto av Ap320, eget verk, licensierat under CC BY-SA 4.0.