Under åtta år, från 2000 till 2008, ägdes Land Rover av amerikanska Ford. Det var åren då märket för första gången vävdes in i en global bilfamilj, fick pengar till en rad nya modeller och knöts samman med både Jaguar och svenska Volvo. Men det var också åren som slutade med att Land Rover paketerades ihop med Jaguar och såldes vidare österut. Den här artikeln är en del av vår Land Rovers historia.
Ford köper Land Rover 2000
När BMW styckade upp Rover-koncernen sommaren 2000 var Land Rover en av de mest eftertraktade bitarna. Ford lade 1,85 miljarder pund och fick med köpet Solihull-fabriken, utvecklingscentret i Gaydon, återförsäljarnätet och omkring 13 000 anställda. Bakgrunden till hur märket hamnade hos BMW beskrivs på sidan om Land Rover under BMW.
Livet i Premier Automotive Group
Land Rover placerades i Fords lyxdivision Premier Automotive Group, som bildats 1999. Där fanns redan Jaguar, som Ford ägt sedan 1989, det brittiska Aston Martin och svenska Volvo Personvagnar, köpt 1999. Tanken var att de exklusiva märkena skulle dela teknik och sänka utvecklingskostnaderna. Ambitionerna var enorma och dyra – enligt tidskriften Forbes hade Ford fram till 2004 lagt omkring 17 miljarder dollar på att bygga upp gruppen.
Till skillnad från flera av systermärkena var Land Rover lönsamt under Ford, och det var här märket fick den förnyelse och globala räckvidd det behövde. Fords resurser märktes snabbt i produktprogrammet.
En guldrad nya modeller
2004 kom en helt ny Discovery i tredje generationen, i USA såld som LR3. Med den debuterade det körlägessystem, Terrain Response, som lät föraren ställa in bilen efter underlaget, och en tvärlänkad luftfjädring som gav både komfort på väg och förmåga i terräng.
Året därpå, 2005, lanserades den modell som mer än någon annan symboliserar Ford-eran: Range Rover Sport. Den byggde på Discovery 3:s chassi men var lägre och sportigare, och blev en omedelbar kommersiell framgång som breddade märket mot en ny och köpstark kundgrupp.
Också den stora Range Rover märkte ägarbytet under skalet. Modellen hade utvecklats under BMW och lanserats 2002 med tysk teknik, men 2006 byttes BMW-V8:an ut mot en motor från systermärket Jaguar. Därmed fasades även den länge trogna Rover-V8:an gradvis ut. Hur nära Land Rover och Jaguar knöts samman under dessa år framgår av Jaguars egen Ford-era.
Freelander 2 och den svenska kopplingen
Den kanske tydligaste följden av Fords familjetänk var andra generationens Freelander, som kom 2006 och byggdes i Halewood nära Liverpool. Den vilade på Fords EUCD-plattform – exakt samma grund som Volvo S80, V70 och XC60. Under Ford byggdes alltså en Land Rover och en Volvo i praktiken på samma bottenplatta, och Volvo var dessutom systermärke i samma koncern. Volvos elva år i Detroit skildras närmare i vår artikel om Volvo under Ford.
Även den klassiska arbetsbilen fick teknik ur Ford-familjen. När Defender uppdaterades 2007 fick den en 2,4-liters dieselmotor hämtad från Fords transportbilar.
One Ford och försäljningen till Tata 2008
Lyxsatsningen blev dyrare än väntat. Premier Automotive Group gick med förlust år efter år, och när Ford 2006 redovisade rekordförluster och strax därefter drabbades av finanskrisen krävdes drastiska åtgärder. Under den nye vd:n Alan Mulally sjösattes strategin One Ford: koncernen skulle fokusera på kärnmärket och sälja av allt annat. Aston Martin gick först, 2007.
I mars 2008 tecknade Ford ett avtal om att sälja både Jaguar och Land Rover till indiska Tata Motors, och affären slutfördes den 2 juni samma år för cirka 2,3 miljarder dollar plus ett pensionsbidrag. Det var i och med detta som de två märkena för gott knöts ihop till det som blev Jaguar Land Rover. Den fortsättningen tar vi upp under Land Rover under Tata.
En sista tråd band ändå samman Land Rover med den forna ägaren länge till: Ford-byggda bensinmotorer fortsatte att sitta i Jaguar- och Land Rover-modeller ända fram till 2020, då en helt egen motorfamilj tog över och den sista Ford-länken bröts.
Ford-erans Land Rover i Sverige och på skroten
Många av de Land Rover som rullar i Sverige i dag är just Ford-erans modeller – Discovery 3, Range Rover Sport och Freelander 2 blev vanliga syner, vilket vi återkommer till under Land Rover i Sverige. Det är också modeller som nu når en ålder där de börjar dyka upp på skroten. När en bil väl är uttjänt ska den tas om hand ordentligt: hämtas av en auktoriserad aktör, skrotas med minst 95 procent återvinning och avregistreras hos Transportstyrelsen, så att materialet återvinns i stället för att gå förlorat.
Bildkälla: foto av OSX, allmän egendom (public domain), via Wikimedia Commons.
Har du en gammal Land Rover som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning