Volkswagen Jetta är en Golf med bagagelucka. Det är hela idén, och den är inte särskilt originell. Ändå har bilen byggts i 17,5 miljoner exemplar, hetat nio olika saker och i Amerika sålt dubbelt så många som originalet. I den här delen av Volkswagens modellprogram genom åren följer vi kompromissen som blev en av märkets största framgångar.
En omvänd Gremlin
Golf hade blivit en framgång, men Volkswagen märkte något i Nordamerika: halvkombiformen tilltalade inte kunder som ville ha en riktig bagagelucka. Lösningen blev enkel. Amerikanska AMC hade 1970 kapat av bakänden på en Hornet-sedan och gjort en halvkombi av den – den omdiskuterade Gremlin. Volkswagens formgivare gjorde exakt tvärtom och ympade på en bagagelucka på Golf.
Resultatet visades på bilsalongen i Frankfurt 1979, och produktionen startade i Wolfsburg i augusti samma år. Formen kom från Giorgetto Giugiaro på Italdesign, mannen som redan ritat Golf, Passat och Scirocco. Namnet följde husets vindtradition: Jetta efter jetströmmen, precis som Passat efter passadvinden och Golf efter Golfströmmen.
I USA och Kanada fick tvådörrarsversionen dessutom ett bestämt uppdrag: den ersatte Bubblan som märkets tvådörrars sedan. Jettan tog alltså över platsen efter den bil som byggt Volkswagen i Amerika – och skulle komma att göra jobbet bättre än någon räknat med.
Dubbelt så många som Golf
Andra generationen kom till Europa 1984 och till Nordamerika året därpå, och det var där bilen fann sin publik. Jetta blev den mest sålda europeiska bilen i USA, Kanada och Mexiko – och sålde dubbelt så många exemplar som Golf på den amerikanska marknaden. Fram till 2005 hade över en tredjedel av alla Jetta i världen sålts i USA ensamt. Bilen har historiskt varit Volkswagens bästsäljare där, före Golf. Mer om den resan finns i vår text om Volkswagen i USA.
Mk2 blev den längsta Jetta-generationen hittills och nådde 2,7 miljoner exemplar. Den byggdes i en då helt ny hall i Wolfsburg, kraftigt robotiserad för att göra byggkvaliteten jämnare, och fick nymodigheter som färddator och silikondämpade motorfästen. Från 1988 kom dessutom helt elektronisk bränsleinsprutning.
Vento, Bora och nio namn
Här blir det rörigt. När tredje generationen kom 1992 behöll Volkswagen namnet Jetta i Nordamerika, just för att andra generationen varit en sådan framgång där – men döpte om bilen i Europa för att locka en yngre publik. Den fick heta Vento, italienska för vind. Formen ritades av Herbert Schäfer, samme designchef som gav oss Golf II och Corrado. Generationen stannade på 1,2 miljoner.
1998 bytte Volkswagen namn igen, denna gång till Bora efter vinden vid Adriatiska havet. Den generationen blev med 4,6 miljoner bilar den mest sålda av alla fram till dess. Först 2004 återtog bilen namnet Jetta i Europa – samtidigt som den lanserades som Sagitar i Kina.
Sammanlagt har bilen marknadsförts under minst nio namn: Jetta, Atlantic, Vento, Bora, City Jetta, Jetta City, Clasico, GLI och Sagitar. Tre av dem – Jetta, Vento och Bora – är alla vindnamn. Volkswagen bytte alltså namn två gånger utan att någonsin lämna sin egen konvention.
När modellen blev ett märke
I Kina lever namnet ett eget liv. Den globala Jettan säljs där som Sagitar, medan en helt egen kinesisk Jetta byggdes från 1991 ända till 2013 – på teknik utvecklad i början av åttiotalet. Och 2019 gjorde FAW-Volkswagen något ovanligt: de startade ett nytt bilmärke som helt enkelt heter Jetta, riktat mot unga budgetköpare, med en omdöpt Jetta-sedan som första modell.
Jetta är alltså i dag både en modell och ett märke, i samma koncern, på samma marknad. Det finns få tydligare exempel på hur långt ett namn kan bära.
17,5 miljoner
Sjunde generationen kom 2018, byggd på MQB-plattformen och därmed teknisk släkting till Golf, Tiguan och Arteon. Vid det laget hade omkring 17,5 miljoner Jetta byggts, vilket gör den till en av de mest framgångsrika bilar Volkswagen någonsin gjort – efter Golf, Passat och Bubblan.
Det är värt att stanna vid. Volkswagen konstruerade inte Jetta för att den var en bra idé. De konstruerade den för att amerikanska kunder inte ville ha den bil företaget just hade satsat allt på. Kompromissen sålde dubbelt så bra som originalet på den marknaden, blev märkets fjärde mest sålda modell genom tiderna och födde till slut ett eget bilmärke i Kina. Volkswagens största framgångar har sällan kommit ur det de tänkt ut, utan ur det de motvilligt gått med på.
Jetta har aldrig sålts i Sverige i samma tal som i Amerika – här har halvkombin alltid haft övertaget. De exemplar som finns är oftast importerade eller köpta av någon som specifikt ville ha bagagelucka. Uttjänta Volkswagenmodeller hämtas, återvinns och avregistreras korrekt hos oss, så att metall och delar tas till vara på ett miljöriktigt sätt. På Bilskrot Göteborg ser vi till att din gamla Volkswagen får ett ordnat och miljövänligt slut.
Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Kevauto, licensierat under CC BY-SA 4.0.
Har du en gammal Volkswagen som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning