Få bilar har förändrat en hel sport lika snabbt som Audi Quattro. När den fyrhjulsdrivna coupén rullade ut på rallyts specialsträckor i början av 1980-talet gjorde den kort process med de bakhjulsdrivna konkurrenterna – och mellan 1982 och 1984 tog Audi två tillverkar-VM och två förar-VM. Den här sidan är en del av Audis motorsporthistoria och handlar om själva racingen: rallybilarna, förarna och den omvälvande Group B-eran.
Fyrhjulsdriften som förändrade rallyt
Idén föddes ur en militärbil. När Audi arbetade med den fyrhjulsdrivna terrängbilen VW Iltis upptäckte ingenjörerna att greppet var så överlägset att det borde gå att överföra till en vanlig personbil. Konceptet provkördes i snön i norra Sverige vintern 1976–1977, och på bilsalongen i Genève 1980 debuterade Audi Quattro med kantig coupékaross, permanent fyrhjulsdrift och en femcylindrig turbomotor på runt 200 hästkrafter. På pappret var receptet enkelt, i praktiken revolutionerande: bilen kunde lägga ner kraften på grus, snö och is där de bakhjulsdrivna rivalerna bara spann.
Genombrottet 1981–1983
Redan 1981 tog finländaren Hannu Mikkola bilens första VM-seger i Svenska rallyt, och samma år blev Michèle Mouton den första kvinnan att vinna en VM-deltävling när hon vann Sanremo. Grunden var densamma som i den fyrhjulsdrivna vägbilen Audi Quattro, men tävlingsversionerna utvecklades snabbt. 1982, det första året med det nya Group B-reglementet, satsade Audi på hela säsongen och vann tillverkar-VM – som första tyska märke och första fyrhjulsdrivna bil – medan Mouton knep andraplatsen i förar-VM efter en säsongslång kamp mot Walter Röhrl. Året därpå blev Mikkola den förste världsmästaren i en fyrhjulsdriven bil.
Stig Blomqvist och VM-guldet 1984
För svensk publik blev 1984 höjdpunkten. Stig Blomqvist, som kom från framhjulsdrivna Saabar och behärskade vänsterfotsbromsen till fulländning, hade anslutit till Audi 1982 och tyckte att fyrhjulsdriften passade hans körstil perfekt. Säsongen 1984 vann han fem av tolv VM-deltävlingar i Quattro A2 och den nya Sport quattro, besegrade stallkamraten Mikkola och blev världsmästare – bara den andre svensken efter Björn Waldegård. Samtidigt säkrade Audi sitt andra tillverkar-VM.
Sport quattro S1 – Group B:s mest extrema Audi
Sport quattro, med kraftigt förkortad hjulbas och nytt topplock med fyra ventiler per cylinder, kom i maj 1984. Året därpå följde den bevingade Sport quattro S1 E2 med spektakulär aerodynamik och långt över 500 hästkrafter – av många räknad som den mest extrema rallybil som byggts. Walter Röhrl vann Sanremo 1985 med bilen, men den lättare och smidigare Peugeot 205 T16 hade då redan tagit över. Audis stora rival dessförinnan hade varit Lancias bakhjulsdrivna 037, den sista bakhjulsdrivna bil som vann ett tillverkar-VM. Utanför VM var Audi ändå oslagbar i backloppet Pikes Peak, där Michèle Mouton vann totalt 1985 och Walter Röhrl satte rekord 1987.
Group B:s slut och Audis arv
Group B-eran tog ett abrupt och tragiskt slut. Under 1986 inträffade flera dödsolyckor – åskådare omkom i Portugal, och finländaren Henri Toivonen och hans kartläsare Sergio Cresto förolyckades på Korsika – vilket fick FIA att förbjuda hela Group B-klassen från och med 1987. Audi drog sig ur redan mitt under säsongen.
Kvar stod ett arv som förändrade rallyt för alltid. Fyrhjulsdrift blev norm, och det recept Audi introducerade – turbo kombinerat med fyrhjulsdrift – kom att prägla sporten långt efteråt, från Lancias Delta Integrale till Subarus Impreza WRX STI.
För Audi själv bar tekniken vidare till banracingen, inte minst de senare triumferna i Le Mans. Racingtraditionen sträcker sig ännu längre tillbaka, till Auto Unions silverpilar på 1930-talet – men det var Quattro som gjorde Audi till ett stort namn i modern motorsport.
Bild: Audi Sport quattro S1 E2. Foto av Reinhold Möller, licensierad under CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons.
Har du en gammal Audi som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning