Mörkblå lack, guldfärgade fälgar och ett dovt, taktfast brummande från avgasröret. För en hel generation bilintresserade är det allt som behövs för att veta vilken bil det handlar om. Subaru Impreza WRX STI var rallybilen man kunde köpa till vardags, och den gjorde ett tidigare ganska anonymt japanskt märke till en kultikon. Den här artikeln är en del av Subarus historia, och handlar om gatubilen – själva rallyprogrammet får en egen berättelse.
WRX och STI – vad betyder bokstäverna?
När den vanliga Subaru Impreza lanserades i november 1992 fanns redan den vassa versionen där: WRX, ett namn som enligt Subaru står för “World Rally eXperimental”. Efter att rallybilen börjat tävla i VM gjordes 1994 även en STI-version tillgänglig, byggd för att uppfylla tävlingsreglernas homologeringskrav. STI står för Subaru Tecnica International, märkets motorsportdivision som grundades 1988. Skillnaden mellan en vanlig WRX och en STI låg sällan i utseendet – till skillnad från ärkerivalen, vars kaross skrek tävlingsbil, gömde sig STI:ns uppgraderingar mest under plåten i form av starkare motor, växellåda och chassi.
Blått, guld och cigaretter
Den mest ikoniska detaljen är färgsättningen. Rallybilen kördes i en mörkblå nyans med kontrasterande guldfälgar, en kombination som kom att definiera Subarus tävlingsbilar i nästan tjugo år och som från 1996 även prydde STI-versionerna på gatan. Den blå färgen hörde ihop med teamets huvudsponsor, cigarettmärket 555, vars logotyp blev oskiljaktig från den blå Imprezan. För hängivna fans blev kombinationen blått och guld liktydigt med just fart. Att en hel kultur kunde byggas kring en färgsättning säger en del om hur djupt bilen etsade sig fast.
Brummet alla känner igen
Lika kännetecknande som färgen är ljudet. Det dova, lite ojämna muller som en klassisk Subaru avger kommer från ojämnt långa avgasgrenrör på den turboladdade EJ-boxermotorn. Det var fabriksstandard, och den taktfasta avgaspulsen blev en del av bilens själ. När Subaru 2015 gick över till den nyare FA-motorn byttes grenrören mot lika långa – effektivare, men med ett jämnare och mindre distinkt ljud. Därför är det karakteristiska brummet i dag närmast en hyllning till den äldre EJ-eran. Allt detta vilade förstås på Subarus symmetriska fyrhjulsdrift, som gav greppet och den allvädersäkra körkänslan.
22B – kronjuvelen
Den mest legendariska av alla Imprezor kom 1998: 22B STi. Den byggdes för att fira både Subarus 40-årsjubileum och tre raka konstruktörstitlar i rally-VM, och var en bredare tvådörrarsversion med samma utsvällda skärmar som rallybilen – hela åtta centimeter bredare än en vanlig Impreza. Motorn borrades upp till 2,2 liter, vilket gett namnet sin troligaste förklaring. Alla 400 exemplar avsedda för Japan såldes slut på mellan en halvtimme och två dygn, och endast ett tjugotal extra byggdes för exportmarknader. I dag betingar en 22B svindlande summor på samlarauktioner och räknas som en av de mest eftertraktade japanska bilarna någonsin.
Subaru mot Mitsubishi
Ingen berättelse om WRX STI är komplett utan rivalen. Under åren 1995 till 2000 dominerade Subaru och Mitsubishi rally-VM tillsammans, och deras gatubilar blev varandras eviga motpoler: Impreza WRX STI mot Mitsubishi Lancer Evolution. En hel generation som spelade rallydataspel delade in sig i två läger – Colin McRae i den blå Subarun mot Tommi Mäkinen i Mitsubishin. På väg ansågs Subarun ofta vara den mer förfinade och vardagsdugliga, medan Evon hade ett vassare banfokus. Bägge var i grunden samma idé: en rallybil förklädd till beskedlig fyrdörrarssedan.
Slutet på en era
Med tiden växte WRX och Impreza isär. Från 2015 tappade WRX Impreza-namnet och blev en helt egen modell; den fick en ny FA-motor medan topp-STI:n envist höll fast vid den gamla 2,5-liters EJ-motorn. Men eran led mot sitt slut. Mitsubishis Evo lades ner, och Subaru valde att inte bygga någon STI-version av den senaste generationen WRX. De två rallyfödda fyrhjulsdrivna sedanerna som en gång delade en hel generation entusiaster i två läger är därmed båda i praktiken ett avslutat kapitel. Subaru blev aldrig prisat för design – WRX STI var en bil man köpte för känslan, inte för formen.
Men arvet lever. Den blå färgen, guldfälgarna och boxerbrummet hör till de mest älskade ikonerna i modern bilhistoria, och en välhållen WRX STI är i dag en uppskattad klassiker. Få bilar har gjort så mycket för ett varumärkes rykte med så enkla medel: turbo, fyrhjulsdrift och en stor portion tävlingssjäl.
Bildkälla: foto av Motor Verso (Wikimedia Commons), licensierad under CC BY 2.0.
Har du en gammal Subaru som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning