Audi i Sverige – rallyguldet och premiumbilen

Sveriges senaste rallyvärldsmästare körde Audi. Det var 1984, bilen var en quattro, och ingen svensk har upprepat det sedan dess. I dag är märket något helt annat här – en tjänstebil på motorvägen, ett premiumalternativ till Volvo. Men den svenska delen av Audis historia börjar med en man som egentligen var Saab-förare, och som bytte märke för att det svenska laget lade ner.

Saab-mannen som blev Audis världsmästare

Stig Blomqvist, född i Örebro 1946, tillhörde Saab. Sexton år varade förhållandet, ett decennium av dem som fabriksförare, och det internationella genombrottet kom 1971 när han vann både Svenska rallyt, Tusen sjöars rally och RAC-rallyt. Han var Saabs man på samma sätt som Erik Carlsson hade varit det före honom.

Sedan lade Saab Sport ner tävlingsverksamheten 1981, och Sveriges bästa rallyförare stod utan stall. Han körde en säsong i Talbot innan Audi Sport hörde av sig inför 1982 – till en början bara för några deltävlingar, vid sidan av Hannu Mikkola och Michèle Mouton. Blomqvist vann Svenska rallyt på direkten och tog samma år sin första VM-seger utanför hemlandet i Sanremo. Året därpå var han Audis tredje ordinarie förare, vann RAC-rallyt och tog dessutom hem den brittiska rallytiteln.

Han har själv gett en logisk förklaring till varför just han passade i bilen. Förare som kom från bakhjulsdrift hade svårt med quattrons beteende, medan han var van vid understyrning från de framhjulsdrivna Saabarna. Det som kändes främmande för de flesta kändes bekant för honom.

1984 – guldet ingen svensk upprepat

Säsongen 1984 vann Blomqvist fem av tolv VM-deltävlingar, med Björn Cederberg som kartläsare och i både Quattro A2 och den kortare Sport quattro. Han besegrade sin egen stallkamrat Mikkola, som var regerande världsmästare, och tog titeln överlägset. Året därpå blev han tvåa. Sammanlagt vann han elva VM-rallyn, åtta av dem i en quattro, och Svenska rallyt sju gånger – ett rekord som fortfarande står. Han blev den andre svensken efter Björn Waldegård att bli rallyvärldsmästare, och han är alltjämt den siste. Hela den rallyepok där fyrhjulsdriften ritade om sporten är därför också en svensk historia.

Det finns dessutom en svensk fotnot till bilens tillkomst. Audi har själva berättat att de provkörningar som ledde fram till quattro-idén genomfördes i norra Sverige vintern 1976–77, när ingenjörerna upptäckte hur den fyrhjulsdrivna terrängbilen Iltis betedde sig på snö jämfört med betydligt starkare bilar. Andra beskrivningar placerar samma vintertester i finska Lappland, så den exakta platsen ska tas för vad den är – men att fyrhjulsdriften bevisade sig i nordisk vinter är det ingen som bestrider.

Från udda tysk till tjänstebilarnas märke

På svenska vägar var Audi länge en udda fågel. Marknaden dominerades av Volvo och Saab, och de tyska premiummärkena var något man valde medvetet. Det Audi hade som varken Mercedes eller BMW kunde matcha var fyrhjulsdrift i vanliga personbilar – vilket i ett land med fem månaders vinter var ett argument som sålde sig självt. Rallyframgångarna gjorde resten av jobbet.

I dag ingår Audi Sverige i Volkswagen Group Sverige AB, som en del av koncernstrukturen. Rekordåret blev 2023: 18 539 nya Audi levererades, vilket gav 6,4 procents marknadsandel – märkets högsta någonsin i Sverige – på en totalmarknad som knappt rörde sig alls. Mest sålda modell i programmet var eldrivna Q4 e-tron, som samtidigt var landets femte mest sålda elbil. Styrkan sitter framför allt i tjänstebilssegmentet, där Audi ligger kring nio procent och är tredje störst efter Volvo och Volkswagen. Det är där märket lever i Sverige: leasade kombivagnar och SUV:ar med quattro, tre år i taget.

Dieselgate och de svenska ägarna

Den svenska Audi-historien har också ett kapitel som märket helst hade sluppit. När Dieselgate briserade 2015 berördes omkring 220 000 dieselbilar i Sverige, Audi inräknat. Fyra år senare rullade fortfarande cirka 40 000 av dem utan den mjukvaruuppdatering som skulle sänka utsläppen, eftersom uppdateringen krävde besök hos en märkesverkstad och Sverige – till skillnad från Tyskland och Danmark – saknade sätt att tvinga dit ägarna. Ersättningsfrågan är dessutom fortfarande olöst här. Medan tyska domstolar dömt ut mellan fem och femton procent av nypriset till drabbade ägare har svenska bilägare hittills blivit utan, och de processer som drivs för svenska Audi-ägare är ännu inte avgjorda.

Audi som begagnad – och som skrotbil

Tjänstebilsdominansen har en direkt följd längre ner i kedjan. En stor del av de Audi som rullar i Sverige har kommit hit som leasade förmånsbilar, gått tre år i tjänst och sedan sålts vidare på begagnatmarknaden. Där möter de en annan verklighet. Quattro-system, luftfjädring, dubbelkopplingslådor och avancerad elektronik är fantastiska när garantin gäller och betydligt mindre roliga när bilen är tolv år gammal och en enskild reparation kostar mer än vad bilen är värd.

Det är i den änden vi möter dem. De dieselbilar som drogs in i skandalen 2015 är i dag femton år eller äldre, och för många av dem är kalkylen enkel: värdet är borta, reparationen är dyrare än bilen. När en gammal Audi har tjänat ut hämtar vi på Bilskrot Göteborg den i hela Göteborgsområdet och ser till att den återvinns och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen. Med de nyare elbilarna tillkommer batterierna, som kräver särskild hantering för att materialen ska tas om hand säkert och komma tillbaka in i kretsloppet.

Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Alexander Migl, licensierat under CC BY-SA 4.0.