Ingen hade väntat sig en mittmotorförsedd sportbil från Toyota – märket som var känt för prisvärda och pålitliga familjebilar. Men 1984 kom MR2, Japans första serietillverkade mittmotorbil, en lättviktare med så lekfulla köregenskaper att den snabbt fick smeknamnet “fattigmans Ferrari”. Det här är hela historien, och den hör hemma i vår stora guide till Toyotas historia.
Toyotas första mittmotorbil
MR2 började som ett designprojekt redan 1976, med målet att bygga en bil som var rolig att köra men ändå snål – från början inte ens tänkt som en sportbil. Efter ett uppehåll under oljekrisen tog utvecklingen fart igen, och ingenjören Akio Yoshida landade i att placera motorn på tvären mitt i bilen. Konceptbilen SV-3 visades på Tokyo Motor Show 1983 och blev en sensation. Namnet MR2 är en förkortning av “Midship Runabout 2-seater” – så pass laddat att Toyota i Frankrike döpte om bilen till bara “MR”, eftersom “MR2” uttalat på franska låter som svordomen merde. När bilen nådde marknaden 1984 var den Japans första serietillverkade mittmotorbil, och den anslöt sig till de sportiga syskonen Celica och Supra i Toyotas utbud.
Tre generationer av körglädje
Den första generationen (AW11) hade kantig “origami”-design som tog tydlig inspiration från den mittmotoriga Fiat X1/9, infällbara strålkastare och en högvarvig 1,6-liters 4A-GE-motor lånad från Corolla – samma motor som i kultbilen AE86. Den vägde under 1 000 kg, fjädringen hade finslipats med hjälp av Lotus-ingenjören Roger Becker, och amerikanska biltidningar listade den bland sina tio bästa bilar i sällskap med Ferrari Testarossa. Andra generationen (SW20), som du ser på bilden ovan, blev större, rundare och tydligt Ferrari-inspirerad – härav “baby Ferrari” – med en turboladdad 2,0-liters motor på upp till 245 hk. Den var snabb men ökänd för sin “snap oversteer”, en plötslig överstyrning som Toyota tämjde med flera fjädringsrevideringar genom åren. Den tredje generationen (MR2 Roadster, eller MR-S i Japan) var en medveten omstart tillbaka till rötterna: en lätt, enkel cabriolet med 1,8-litersmotor, byggd för att möta Mazda MX-5. När den sista MR2:an lämnade fabriken 2007 togs rollen som prisvärd Toyota-sportbil senare över av GT86.
MR2 på racerbanan
MR2 tävlade flitigt, både i det japanska JGTC-mästerskapet och i kundracing världen över. Det mest extrema kapitlet var SARD MC8-R – en kraftigt ombyggd och förlängd SW20 med en twinturbo-V8 på 600 hk som till och med fick GT1-homologering och körde Le Mans. Toyotas större satsningar på uthållighetsracing tar vi upp separat i vår text om Toyota på Le Mans och i WEC.
Kommer MR2 tillbaka?
Rykten om en ny MR2 har cirkulerat i åratal, och något officiellt om just namnet finns ännu inte. Men Toyota arbetar konkret på en ny mittmotorsportbil – en prototyp byggd på GR Yaris har redan visats – vilket håller hoppet vid liv. Historien bakom den är talande: ordförande Akio Toyoda ska ha kört en GR Yaris, känt att den inte ville rotera in i kurvorna riktigt som han ville, och tänkt: “sätt motorn i mitten”. Med en växande GR-familj av prestandabilar är en mittmotorefterföljare i MR2:ans anda mer trolig än på mycket länge.
En kultklassiker värd att ta hand om
MR2 har blivit en uppskattad JDM-klassiker vars värde stiger, särskilt de välbevarade turbomodellerna. Men de äldsta bilarna är rostbenägna, och en MR2 som rostat eller gått sönder bortom räddning är ofta mer värd att återvinna på rätt sätt. Då hjälper vi till.
Bild: Toyota MR2 GT (SW20, 1997). Foto: Calreyn88, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
Har du en äldre Toyota MR2 eller annan bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning