Här är en av de mest udda berättelserna i Opels historia: hur tyska Oplar gång på gång korsade Atlanten, bytte namn och försökte bli amerikanska bilar. Under flera decennier använde General Motors sina Opel-modeller för att täppa till luckor i de amerikanska märkenas modellprogram – och resultatet blev nästan alltid en besvikelse. Den mest kända av dessa förklädda Oplar bar en av bilvärldens stoltaste sköldar: Cadillac.
Cadillac Catera – en tysk i Cadillac-kostym
Cadillac Catera tillverkades mellan 1997 och 2001 och var i praktiken en omdöpt Opel Omega B, byggd i Opels fabrik i Rüsselsheim och skeppad över till USA. Tanken var att ge Cadillac en mindre, billigare instegsmodell som kunde locka yngre köpare bort från importerade tyska sedaner som BMW 3-serie och Mercedes C-klass. Bilen hade visats redan 1994 som konceptbilen Cadillac LSE och gick i produktion till ett grundpris kring 30 000 dollar. Under huven satt en 3,0-liters V6 på 200 hästkrafter och en automatlåda, och i sann GM-anda var komponenterna hämtade från koncernens fabriker runt om i Europa. Omkring 95 000 exemplar byggdes – men bilen fick aldrig riktigt fäste. Kritiker avfärdade den som en “mekaniskt amerikaniserad” Opel, och den saknade det egna sortens lyster som en riktig Cadillac förväntades ha.
Ziggy, Cindy Crawford och “the Caddy that zigs”
Marknadsföringen är nästan mer ihågkommen än bilen själv. Cadillac lanserade Cateran under sloganen “the Caddy that zigs”, med supermodellen Cindy Crawford i annonserna och en liten tecknad fågel vid namn Ziggy som maskot – en nick till de stiliserade fåglarna i Cadillacs gamla heraldiska vapen. Ziggy sades ha “kläckts i Tyskland”, en anspelning på bilens ursprung. Till och med tv-tittarna fick en släng av den: en otydlig ordvits i en reklamfilm (“Lease a Catera”) inspirerade manusförfattarna till sjukhusdramat Chicago Hope att skapa en karaktär vid namn doktor Lisa Catera. Allt detta till trots blev mottagandet ljummet. Men misslyckandet var inte förgäves – lärdomarna från Cateran låg till grund för Cadillac CTS, som vid lanseringen 2003 äntligen gav märket en bil som på allvar kunde mäta sig med de europeiska sportsedanerna.
Saturn-spåret – L-Series, Astra och Aura
Cateran var långt ifrån den enda förklädda Opeln. Under 2000-talet lutade sig GM:s unga märke Saturn alltmer mot Rüsselsheim. Först ut var Saturn L-Series, som i grunden var en Opel Vectra B med plastkaross men äkta Opel-teknik under skalet, byggd i Delaware. Den markerade slutet på Saturns korta liv som ett självständigt, egensinnigt märke. Senare kom en nästan rak ombadgning: Saturn Astra, som var en Opel Astra importerad direkt från Opels fabrik i Antwerpen. Däremellan fanns Saturn Aura, byggd på samma plattform som Opel Vectra C. Mönstret var alltid detsamma – tysk ingenjörskonst under ett amerikanskt emblem – men kunderna lät sig sällan luras, och Saturns försök att sälja “europeisk sofistikering” räckte aldrig hela vägen.
Från Buick-handlare till konkurs
Idén att sälja Oplar i USA var inte ny. Redan på 1960- och 70-talen såldes riktiga Oplar över disk hos Buick-handlarna, innan de fasades ut. Genom hela GM-eran var det här sättet att arbeta – en och samma bil under ett halvdussin sköldar världen över – snarare regel än undantag. Slutet kom abrupt. När General Motors gick i konkurs 2009 avvecklades både Saturn och Pontiac, och därmed försvann de amerikanska märken som tagit emot flest Oplar. Några år senare, 2017, sålde GM hela Opel till franska PSA. Då var pipelinen från Rüsselsheim till USA definitivt stängd, och historien om de förklädda Oplarna var över.
Skrota din Opel i Göteborg
En svensk bilägare skrotar förstås ingen Cadillac Catera – men under skalet var den exakt samma Opel Omega som rullade på svenska vägar. Lärdomen är att en Opel förblir en Opel oavsett emblem, och en uttjänt Omega, Vectra eller Astra återvinns på precis samma sätt. När din Opel är uttjänt ska den lämnas till en auktoriserad bilskrot för korrekt avregistrering hos Transportstyrelsen och giltigt mottagningsbevis. Vi hämtar uttjänta Opel-bilar i hela Göteborg med omnejd och sköter både bärgning och avregistrering åt dig.
Har du en gammal Opel som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtningBildkälla: foto av IFCAR (Wikimedia Commons), tillgängliggjort som public domain.