En Tysk ingenjör med namn Karl Benz konstruerade och byggde världens första bil år 1885, som drevs av en förbränningsmotor. Ett år senare fick Benz patentet (DRP nr 37435) för en gasdriven bil. Det var en trehjuling som kallades Benz Patent Motorwagen. Han tillsammans med Gottlieb Daimler anses vara Mercedes Benz grundare.
Benz byggde sin första fyrhjuliga bil 1891. År 1900 startades Benz & Company, som blev världens största tillverkare av bilar. Han blev också den första juridiskt licensierade chauffören i världen. Grand Duke of Baden gav Karl Benz utmärkelsen.
Karl Benz födelse & utbildning
Benz föddes 1844 i Baden Muehlburg, Tyskland (nu del av Karlsruhe). Han var son till en lokförare som gick bort när Benz var två år gammal. Trots dålig ekonomi såg hans mamma till att han fick en bra utbildning. Benz utbildade sig på Karlsruhe-grundskolan och senare på Karlsruhe Polytechnic University. Han studerade maskinteknik vid Karlsruhe universitet och tog examen år 1864, 19 år gammal.
År 1871 grundade han sitt första företag med partner August Ritter och kallade det för Iron Foundry & Machine, en leverantör med byggmaterial. Han gifte sig med Bertha Ringer 1872 och hon skulle fortsätta spela en aktiv roll i verksamheten. Med hennes hjälp köptes August Ritter ut från företaget. Han hade blivit opålitlig. Karl Benz började arbeta med en tvåtaktsmotor i hopp att skapa sig en ny inkomstkälla. Han var tvungen att uppfinna många delar till motorn själv, som t. ex. tändning, tändstift, förgasare, koppling, radiator och växellåda.
LÄS MER: Louis Renault skapare & grundare av Renault
År 1883 grundade han företaget Benz & Company för att producera industrimotorer i Mannheim, Tyskland. Sedan började han designa en motorvagn med en fyrtaktsmotor ur Nicolaus Ottos, patent. Karl Benz konstruerade sin motor med vattenkylning. Den monterades i ett trehjuligt fordon med elektrisk antändning och differentialdrev.
År 1885 kördes bilen för första gången i Mannheim. Den uppnådde en hastighet av 13 km per timme under en provkörning. Efter att fått patent för sin gasdrivna bil (DRP 37435), började försäljningen i juli år 1886. Den kända kvinnan från Paris, cykelmakaren Emile Roger, köpte in bilen för att göra den tillgänglig för allmänheten.
Benz fru hjälpte till att främja Motorwagen, exempel på detta var en historisk bilresa mellan Mannheim och Pforzheim på 66 mil. Under färden visade hon upp praktiska kunskaper. Bl.a. köpte hon bensin på apoteket och utförde reparationer på bilen. Till hennes ära håller man en årlig antik rally race, Bertha Benz Memorial Route. Hennes erfarenheter ledde till att Karl Benz uppfann en växellåda för att kunna köra uppför i backar. Hennes ide gav även upphov till bromsbeläggen.
LÄS MER: August Horch jobbade för Karl Benz innan han startade eget
År 1893 tillverkades 1200 Benz Velos, vilket gör den till världens första massproducerade bil. Bilen deltog i världens första bilrace år 1894 och slutade på 14: e plats. Benz designade också den första lastbilen 1895 och därefter även den första bussen.
LÄS MER: Mercedes utveckling & historia
1903 slutade Benz från Benz & Company. Han tillhörde dock styrelsen för Daimler-Benz AG från 1926 fram till sin död. Karl Benz gick bort 1929.