Nicolaus Otto (1832–1891) var uppfinnaren av den fyrtaktsmotor som bär hans namn, Ottomotorn. Genom sonen Gustav Otto knyts han till BMW:s tidigaste historia – Gustav Otto räknas tillsammans med Karl Rapp som märkets indirekta grundare.
Vägen till motorerna
Nicolaus August Otto föddes den 10 juni 1832 i Holzhausen an der Haide i västra Tyskland. Han lämnade skolan i förtid och började arbeta som handelsresande, bland annat med kolonialvaror. Under resorna fick han upp ögonen för tidens nya förbränningsmotorer, och tekniken blev snart hans stora intresse.
Lenoir-motorn och de första försöken
Det stämmer inte, som det ibland sägs, att Otto uppfann själva förbränningsmotorn. Den belgisk-franske ingenjören Étienne Lenoir byggde redan omkring 1860 den första kommersiellt gångbara förbränningsmotorn, en gasdriven motor utan kompression, och det var den som inspirerade Otto. Omkring 1861 byggde Nicolaus tillsammans med en äldre bror en motor av Lenoirs typ och experimenterade med flytande bränsle i stället för gas. Bröderna sökte patent men fick avslag, och brodern drog sig då ur projektet.
N.A. Otto och Cie
År 1864 fick Otto kontakt med fabriksägaren Eugen Langen, som var villig att finansiera fortsatta försök. Samma år grundade de N.A. Otto och Cie i Köln, som brukar kallas världens första motorföretag. Deras tidiga atmosfäriska gasmotor blev en framgång och belönades med en guldmedalj vid världsutställningen i Paris 1867.
Fyrtaktsmotorn 1876
Det stora genombrottet kom 1876, då Otto byggde den första fungerande fyrtaktsmotorn med kompression. Det var en stationär gasmotor som blev en omedelbar sensation och såldes i tiotusentals exemplar. Motorn patenterades 1877 och lade grunden för i stort sett alla bensinmotorer som följde.
Patentstriden
Själva fyrtaktsprincipen hade dock beskrivits tidigare av fransmannen Alphonse Beau de Rochas, i en föga uppmärksammad skrift 1862. När den återupptäcktes ogiltigförklarades Ottos tyska patent 1886. Samma år byggde Karl Benz sin första Patent-Motorwagen med en fyrtaktsmotor, och principen stod nu fri för hela den framväxande bilindustrin. Trots det kom motorn för alltid att kallas Ottomotorn, och fyrtaktscykeln är än i dag den dominerande i bensindrivna fordon.
Arvet och Deutz
Vid Ottos företag i Deutz arbetade dessutom Gottlieb Daimler och Wilhelm Maybach, som senare gjorde motorn lätt och snabbgående nog för fordon. Därmed sträcker sig Ottos arv långt utanför hans egna stationära motorer. Nicolaus Otto avled den 26 januari 1891 i Köln.
Ottomotorns fyrtaktsprincip driver fortfarande många av bilarna på Göteborgs gator. När din egen bil en dag tjänat ut hämtar vi den och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.
Bildkälla: porträtt av Nicolaus Otto. Allmän egendom (public domain).
Har du en gammal BMW som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning