Wilhelm Maybach

Wilhelm Maybach (1846–1929) var den tyske ingenjör som ritade den första Mercedes-bilen. Tillsammans med Gottlieb Daimler utvecklade han de lätta, snabbgående förbränningsmotorer som blev grunden för det moderna motorfordonet. Den franska pressen gav honom hederstiteln konstruktörernas konung.

Från Bruderhaus till Deutz

Maybach föddes den 9 februari 1846 i Heilbronn och blev tidigt föräldralös. Han växte upp och utbildades vid Bruderhaus i Reutlingen, där han på 1860-talet mötte Gottlieb Daimler, som var teknisk chef på platsens maskinverkstad. Daimler såg snabbt Maybachs begåvning och blev hans mentor. I början av 1870-talet tog Daimler med sig Maybach till Gasmotoren-Fabrik Deutz nära Köln, där Maybach fick ansvar för konstruktionskontoret. Det var här han arbetade med den fyrtaktsmotor som Nicolaus Otto tagit fram produktionsfärdig.

Höghastighetsmotorer i Cannstatt

År 1882 lämnade Daimler och Maybach Deutz och fortsatte på egen hand i Cannstatt. Deras första viktiga produkt var en lätt, snabbgående fyrtaktsmotor: en horisontell försöksmotor var i drift 1883, och den vidareutvecklade motorn, golvuret (Standuhr), patenterades 1885. Samma år drev motorn den tvåhjuliga Reitwagen, som brukar räknas som världens första motorcykel.

Daimler Motoren Gesellschaft och förgasaren

När Daimler 1890 grundade Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) i Cannstatt utsågs Maybach till teknisk direktör, men liksom Daimler kom han i konflikt med de nya delägarna och lämnade redan 1891. Det var under åren som fristående konstruktör han tog fram sin munstycksförgasare omkring 1893 – en konstruktion som kom att användas i stor skala och blev föremål för flera rättstvister om patentintrång. På den engelske industrimannen Frederick Simms begäran återvände Maybach som teknisk direktör i november 1895.

Den första moderna bilen

Efter Gottlieb Daimlers död 1900 ritade Maybach en helt ny bil åt försäljaren Emil Jellinek. Den färdigställdes i Cannstatt redan i slutet av 1900 och brukar kallas den första moderna bilen: Mercedes 35 PS. Med sin lätta konstruktion, låga tyngdpunkt, långa hjulbas och Maybachs nya bikakekylare bröt den mot tidens hästdroskeliknande former.

Namnet Mercedes och segern i Nice

Bilen dominerade tävlingsveckan i Nice i mars 1901, och framgången befäste hans rykte som tidens främste bilkonstruktör. Den bar namnet på Emil Jellineks dotter, Mercédès, ett namn som snart blev själva varumärket.

Maybach lämnar DMG och startar eget

Trots Mercedes-modellernas framgångar kom Maybach i konflikt med DMG:s ledning, fråntogs sina uppgifter och lämnade till slut företaget 1907. År 1909 grundade han ett nytt bolag tillsammans med sin son Karl Maybach, från 1912 baserat i Friedrichshafen. Verksamheten byggde först motorer för zeppelinare och flygplan och därefter järnvägsfordon och exklusiva lyxbilar under namnet Maybach. Wilhelm Maybach avled den 29 december 1929 i Cannstatt och begravdes intill Gottlieb Daimler.

Maybachs konstruktioner formade den moderna bilen, men varje bil tjänar till slut ut. När din gamla Mercedes har gjort sitt hjälper vi dig i Göteborg att skrota och avregistrera den korrekt, så att stål och delar återvinns på rätt sätt.

Bildkälla: historiskt porträtt av Wilhelm Maybach, allmän egendom (public domain).