De flesta hastighetsrekord man känner till idag handlar om moderna hyperbilar, men den första bil som på allvar jagade titeln som snabbast i världen byggdes redan 1909 – av Benz & Cie i Mannheim, långt innan namnet Mercedes-Benz existerade. Rekordbilen Blitzen-Benz är därför både en av bilhistoriens tidigaste stjärnor och startpunkten i Mercedes-Benz historia i motorsport. Mellan 1909 och 1911 flyttade den gränsen för hur fort en bil kunde köra – och blev en tid jordens snabbaste farkost av alla slag.
En rekordbil från Benz & Cie
Blitzen-Benz var inte en Mercedes-Benz utan en produkt från Benz & Cie, bolaget som bilens uppfinnare Carl Benz grundat i Mannheim – de två företagen gick inte samman förrän 1926. Bilen byggdes i sex exemplar under beteckningen ”Benz 200 hp” och baserades på företagets 150 hk starka Grand Prix-bil, men med en väldig fyrcylindrig motor på omkring 21,5 liter som lämnade cirka 200 hästkrafter, med kraften överförd via kedjor. Det låg en tydlig ironi i projektet: Carl Benz hade själv förespråkat en förnuftig bil med en toppfart runt 50 km/h, medan rekordbilen var byggd för det rakt motsatta. Namnet uppstod i USA, där arrangören Ernie Moross först kallade den ”Lightning Benz” – snart förtyskat till ”Blitzen-Benz”.
1909: första bilen över 200 km/h
Den 8 november 1909 tog fransmannen Victor Héméry rekordbilen till den nybyggda Brooklands-banan i England och nådde omkring 202,7 km/h över en flygande kilometer. Det var första gången en bil med förbränningsmotor passerade 200 km/h. Ångdrivna rekordbilar hade visserligen tangerat den farten några år tidigare, men Blitzen-Benz gjorde det med bensinmotor. Europas banor var snart för små för bilens fulla potential, och den skeppades därför över Atlanten till USA.
1911: snabbaste på jorden
I mars 1910 satte Barney Oldfield det första amerikanska rekordet med bilen på Daytona Beach, omkring 211 km/h. Året därpå, den 23 april 1911 – på sin egen 27-årsdag – körde den tidigare Buick-föraren Bob Burman Blitzen-Benz till 228,1 km/h (141,7 mph) över den flygande milen på samma strand. Det slog det inofficiella absoluta rekord som Glenn Curtiss satt på en V8-motorcykel 1907, och blev ett officiellt absolut landrekord som stod ända till 1919, då Ralph DePalma nådde 241,2 km/h i en Packard. Med den farten var Blitzen-Benz ungefär dubbelt så snabb som tidens flygplan och snabbare än järnvägens rekord på 210 km/h från 1903.
Ett rekordarv som lever vidare
Burmans körning gjorde för första gången bilen till det snabbaste transportmedlet på jorden, en titel den behöll i åtta år. Rekordjakten som Benz inledde 1909 blev en tradition inom märket – samma vilja att pressa tekniken till sitt yttersta återkom decennier senare, när rekordbilarna C111 i Nardò flyttade gränserna igen med turbodiesel och en bensindriven V8. Från en kedjedriven jättemotor 1909 till aerodynamiska strömlinjebilar på 1970-talet löper en obruten linje av teknisk pionjäranda.
Bildkälla: foto av Cete (Wikimedia Commons), licensierad under CC BY-SA 3.0.
Har du en gammal Mercedes som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning