Tsuneji Matsuda föddes 24 november 1895. Han övertog posten som VD på Mazda (Toyo Kogyo) efter Jujiro Matsuda 1951 som var hans adoptivfar. 1960 lanserades Mazda R360 som var företagets första personbil. För att ta nästa steg ansåg Tsuneji Matsuda att företaget behövde utveckla en unik teknologi. Därav väcktes intresset för Wankel-motorn (roterande motor) som både var lätt och kompakt. Tsuneji ville lansera denna motor i nya Mazda-modeller. 1961 köpte Mazda patentet på den roterande motorn som utvecklats av Felix Wankel.
Mazda såg potentialen i designen och arbetade hårt för att få ut den på marknaden. Mazdas roterande motor är nu synonymt med företagets innovationsanda. Tsuneji Matsuda lämnade över VD posten till sin son Kohei Matsuda 1970.