Bakom Mazda står en fiskarson från Hiroshima som arbetade sig upp från smedjan till en av Japans industriledare. Jujiro Matsuda (1875–1952) byggde det företag som skulle bli Mazda, gav märket dess namn och lät det resa sig ur atombombens aska. Den här artikeln ingår i vår stora guide till Mazdas historia.
Från smedlärling till industriman
Matsuda föddes 1875 i Hiroshima, son till en fiskare och yngst av tolv syskon. Familjen hade inte råd att låta honom gå i skola, så vid fjorton års ålder skickades han till Osaka för att gå i lära hos en smed och lära sig maskinhantverket. Han arbetade vid skeppsvarv och flottans verkstäder, och 1906 uppfann han den så kallade Matsuda-pumpen och öppnade en egen mekanisk verkstad. Efter att ha tvingats lämna ett av sina bolag startade han vapentillverkaren Matsuda Works. Företagets affärer tog fart när det blev leverantör till tsarens Ryssland och tillverkade Type 99-geväret åt den japanska armén – och vid början av 1920-talet var Matsuda en förmögen man.
Korkföretaget som blev en biltillverkare
År 1921 återvände Matsuda till Hiroshima och tog över ledningen för Toyo Cork Kogyo, en korktillverkare som hamnat i kris sedan efterfrågan på konstgjord kork rasat efter första världskriget. Han lyckades vända företaget med en ny sorts pressad korkskiva – men 1925 brann hela fabriken ner. Den katastrofen blev en vändpunkt: Matsuda bestämde sig för att satsa allt på det han var bäst på, maskinindustrin, och döpte 1927 om bolaget till Toyo Kogyo. Efter att jordbävningen i Kanto 1923 väckt intresset för motorfordon såg han sin chans i billiga, lättillgängliga transporter. År 1931 lanserades den trehjuliga lastbilen Mazda-Go, byggd i Fuchū och såld genom Mitsubishis nät. Namnet “Mazda” kommer från Ahura Mazda, ljusets och vishetens gud i den fornpersiska zoroastrismen – och är samtidigt en lek med grundarens eget namn, Matsuda.
Kriget och atombomben
Under andra världskriget ställdes Toyo Kogyo om till att tillverka vapen åt den japanska militären. Den 6 augusti 1945 förändrades allt: atombomben över Hiroshima skadade företagets huvudkontor svårt och dödade omkring 119 anställda. Matsuda själv var på väg in mot staden i bil när blixten kom och överlevde med nöd och näppe. Fabriken i Fuchū, omkring 5,3 kilometer från explosionscentrum, klarade sig däremot relativt lindrigt, och Matsuda upplät lokalerna åt prefekturens myndigheter och radiobolaget NHK under återuppbyggnaden. Han anklagades aldrig som krigsförbrytare, och ett återupprättat Toyo Kogyo blev en central kraft i att resa Hiroshimas ekonomi ur ruinerna.
Arvet efter grundaren
År 1951 lämnade Matsuda den dagliga ledningen till sin adopterade svärson och arvinge Tsuneji Matsuda, och avled året därpå, 1952. Familjens ledarskap fördes vidare till sonsonen Kohei Matsuda, och det bolag Jujiro byggt antog formellt namnet Mazda Motor Corporation 1984 – efter att Ford gått in som delägare. Matsudas insatser hedrades 1965 med en bronsstaty i Hijiyama-parken i Hiroshima. Toyo Kogyo var dessutom 1950 med och grundade basebollklubben Hiroshima Carp, som familjen Matsuda än idag har ett bestämmande inflytande över.
Har du en äldre Mazda eller annan bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning