Toyota Mirai och vätgasen – bilen som bara släpper ut vatten

Mirai betyder “framtid” på japanska, och det är ingen tillfällighet. Toyota Mirai är en vätgasbil vars enda avgas är vatten – och samtidigt navet i Toyotas djärva och omdiskuterade satsning på vätgas som framtidens bränsle. Det här är historien om den bilen och tekniken bakom, och den hör hemma i vår stora guide till Toyotas historia.

Vad är en bränslecellsbil?

En bränslecellsbil (FCEV) är i grunden en elbil som gör sin egen el. I Mirai förvaras komprimerad vätgas i kraftiga kolfibertankar vid omkring 700 bars tryck, och i bilens bränslecellsstack möter vätgasen syre från luften. Reaktionen skapar elektricitet som driver en elmotor – och det enda som kommer ut är vattenånga. Bilen har till och med en knapp märkt “H2O” som tömmer ut vattnet. Tankningen tar bara tre till fem minuter, ungefär som att tanka bensin. Mirai visades först som koncepten FCV-R (2011) och FCV (2013) och blev vid lanseringen 2014 världens första serietillverkade bränslecellsbil. Första generationen var framhjulsdriven med en räckvidd runt 500 km; andra generationen, som kom 2020, bytte till den bakhjulsdrivna GA-L-plattformen som även Lexus LS vilar på, blev en elegant premiumsedan och nådde en räckvidd på upp till 650 km. I augusti 2021 satte den till och med världsrekord med 1 360 km på en enda tankning. Precis som hybriden Prius en gång gjorde är Mirai ett sätt för Toyota att tänja på vad en miljöbil kan vara.

Multi-pathway: väte vid sidan av batteri

Mirai är en pusselbit i det Toyota kallar multi-pathway – övertygelsen att vägen till noll utsläpp inte går via en enda teknik. I stället talar Toyota om en “elektrifierad familj” med hybrider, laddhybrider, rena elbilar och bränslecellsbilar sida vid sida, och strategin har starkt drivits av ordförande Akio Toyoda som ett alternativ till att satsa allt på batteribilar. Batteribilen bZ4X och vätgasbilen Mirai är i den synen två grenar av samma träd: båda är eldrivna och utsläppsfria vid framförandet, men de passar olika behov. Vätgas tankas snabbt och lämpar sig särskilt för tunga och långväga transporter, medan batteriet ofta är effektivast för vardagsbilen.

Vätgas på racerbanan

Vätgas behöver inte bara användas i en bränslecell – den kan också brinna i en vanlig motor. En vätgasförbränningsmotor låter och beter sig som en bensinmotor, men avger inga skadliga avgaser, och det är ett spår Toyota satsat hårt på vid sidan av Mirai. Det började med konceptet GR Yaris H2, och Akio Toyoda har under sitt alias Morizo själv suttit bakom ratten i en blågul GR Corolla med vätgasmotor i den japanska uthållighetsserien Super Taikyu. Toyota har gått vidare till flytande vätgas i racing, och 2025 visades konceptet GR LH2 Racing – byggt med sikte på just Le Mans, där en vätgasklass länge diskuterats. På så vis möts Toyotas miljötänk och tävlingsarv i samma bil.

Utmaningarna – och samarbetet med BMW

Tekniken fungerar – men verkligheten är besvärlig. Vätgasbilen brottas med tre hårda problem: det är energikrävande att framställa, komprimera och transportera vätgas jämfört med att ladda ett batteri direkt, bilarna är dyra, och framför allt saknas mackar. I USA säljs Mirai i praktiken bara i Kalifornien, där så gott som alla landets dryga femtio vätgasstationer finns, och försäljningen är minimal trots stora rabatter. Ändå håller Toyota fast vid vätgasen – inte minst för tunga fordon, med en bränslecells-Hilux, lastbilar tillsammans med PACCAR och bussar, samt ett EU-samarbete om vätgaskorridorer. Toyota delar också med sig av tekniken: BMW:s vätgas-SUV iX5 Hydrogen bygger på bränslecellsteknik som utvecklats tillsammans med Toyota, och BMW förbereder serieproduktion runt 2028. Om vätgasen slår igenom blir det kanske inte i första hand i personbilar – men Toyota vill vara redo den dag den gör det.

När din Toyota tjänat ut

Vare sig din Toyota går på bensin, el eller hybridteknik når den till slut vägs ände. När den dagen kommer hjälper vi dig att återvinna bilen på ett korrekt och miljöriktigt sätt – det mest hållbara avslutet på en bils liv.

Bild: Toyota Mirai (andra generationen). Foto: TTTNIS, CC0, via Wikimedia Commons.