Mercedes-Benz M-klass, senare känd som GLE, var bilen som tog märket in i en helt ny värld: den moderna lyx-SUV:ns. När den kom 1997 var Mercedes ett av de allra första premiummärkena att satsa på en rymlig, terränggående familjebil med stjärna på nosen. Den här sidan ingår i vår genomgång av Mercedes-Benz modeller och berättar historien om M-klassen och GLE.
Byggd i Alabama
Redan från start var M-klassen speciell, för det var den första Mercedes-personbil som tillverkades utanför Tyskland. Bilen byggdes i en helt ny fabrik i Tuscaloosa i delstaten Alabama i USA, som invigdes samma dag som SUV:en officiellt presenterades i maj 1997. Fabriken blev något av en försöksverkstad där Mercedes provade nya och effektivare sätt att bygga bilar. Att en så tysk symbol som trestjärnan plötsligt rullade av bandet i den amerikanska södern var en liten sensation i sig.
Ramchassi som storebror G
Den första generationen, internt kallad W163, var tänkt som ett mer civiliserat och lyxigt alternativ till den råbarkade G-klassen, men med liknande terrängförmåga. Därför byggdes den på ett separat ramchassi precis som G-vagnen – ett ovanligt val i premiumklassen, där rivaler som BMW X5 i stället satsade på självbärande kaross och renodlade asfaltköregenskaper. Med sin permanenta fyrhjulsdrift 4MATIC och avancerade elektroniska antispinnsystem klarade sig M-klassen förvånansvärt bra i terräng. Byggkvaliteten fick dock kritik i början, med billiga plaster och stora panelglipor som retade testförarna, något Mercedes rättade till vid en ansiktslyftning 2002.
Filmstjärna före premiären
M-klassen fick en av bilhistoriens mest minnesvärda reklamdebuter. Redan innan bilen officiellt lanserats lät Mercedes filmbolaget bakom Steven Spielbergs “The Lost World: Jurassic Park” använda förproduktionsexemplar i filmen, som hade premiär 1997. När publiken världen över såg de nya SUV:arna jagas av dinosaurier var det alltså en noga planerad förhandsvisning av en bil man ännu inte kunde köpa hos återförsäljaren.
Från ML till GLE
Andra generationen, W164, kom 2005 och övergav ramchassit till förmån för en modern självbärande kaross. Det stora namnbytet dröjde dock till 2015. Då döptes M-klassen om till GLE, som ett led i att Mercedes ville städa upp bland sina SUV-namn. Logiken var att en SUV skulle heta GL följt av den bokstav som visade vilken vanlig modell den motsvarade i storlek, och eftersom M-klassen låg på ungefär samma nivå som E-klassen blev den GLE. Samtidigt tillkom en sportig fastback-variant, GLE Coupé, som en direkt utmanare till BMW X6.
AMG-kraft och SUV-familjen
Som alla stora Mercedes fanns M-klassen och GLE i vassa versioner från AMG. Redan den första ML 55 AMG med sin handbyggda V8 hörde till de allra första riktiga high performance-SUV:arna och slog både Porsche och BMW till punkten. Senare följde allt kraftfullare modeller som ML 63 och GLE 63 med biturbomatade åttor. I dagens program står GLE mitt i Mercedes SUV-familj, med den mindre GLC under sig och den större, sjusitsiga GLS ovanför.
Konkurrensen och den nya marknaden
M-klassen var tidigt ute, men konkurrensen lät inte vänta på sig. Den kanske hårdaste motståndaren blev BMW X5, men snart gav sig även Porsche Cayenne in i leken och visade att till och med en sportbilstillverkare kunde bygga en framgångsrik SUV. Tillsammans slog dessa bilar upp dörren till en marknad som i dag är en av de allra viktigaste för nästan varje biltillverkare i världen.
En äldre M-klass eller GLE är i dag ofta en prisvärd men komplex bil, där stora dieslar, luftfjädring och avancerad elektronik kan bli kostsamt att hålla i skick. När en sådan bil till slut tjänat ut hjälper vi dig i Göteborg att skrota och avregistrera den korrekt, så att metall och delar tas om hand på rätt sätt.
Bildkälla: foto av M 93 (Wikimedia Commons), licensierad under CC BY-SA 3.0 DE.
Har du en gammal Mercedes som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning