Norimasa Furuta blev verkställande direktör på Mazda Motor Corporation 1987 och efterträdde Kenichi Yamamoto. Furuta hade tidigare varit tjänsteman vid det japanska handels- och industriministeriet (MITI), och hans tid vid rodret kom att präglas av den japanska bubbelekonomins yra. Den här artikeln ingår i vår stora guide till Mazdas historia.
Bubbelåren och femkanalssystemet
Furutas tid sammanföll med den japanska bubbelekonomin, då Mazda byggde ut sitt modellprogram kraftigt och införde ett ambitiöst femkanalssystem för försäljningen i Japan. Vid sidan av Mazda lanserades egna varumärken som Eunos, Autozam och Ɛ̃fini, samtidigt som kanalen Autorama sålde Fordbilar. Modellfloden var stor: Persona, Proceed och MPV-minivanen, men framför allt den lätta tvåsitsiga roadstern MX-5 (1989), som blev en enorm internationell framgång, och fjärde generationens Eunos Cosmo med trerotorsmotor. Där konkurrenterna i stället startade renodlade lyxmärken – Toyota med Lexus och Honda med Acura – satsade Mazda alltså på att mångdubbla sina egna kanaler.
Le Mans-segern 1991
Under Furutas sista år som VD tog Mazda en historisk seger: 1991 vann Mazda 787B Le Mans 24-timmars som första japanska tillverkare, och hittills enda bil med rotationsmotor som vunnit loppet. Racerbilen, som utvecklats av Mazdas tävlingsverksamhet, drevs av en fyrarotorsmotor på omkring 700 hästkrafter och tävlade enligt grupp C-reglementet. En regeländring gjorde 1991 till det sista året då en rotationsmotor kunde tävla i Le Mans – vilket gör segern omöjlig att upprepa.
Maktskifte och eftermäle
Samma år, 1991, tog Yoshihiro Wada över posten som VD, medan Norimasa Furuta gick vidare till en roll i företagets styrelse. Den expansion Furuta drivit under bubbelåren visade sig dock övermäktig när bubblan sprack: det dyra femkanalssystemet avvecklades successivt under 1990-talet och bidrog till de ekonomiska påfrestningar som till slut gav storägaren Ford det fulla kommandot över Mazda.
Har du en äldre Mazda eller annan bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning