Om Elise var den lätta, lekfulla roadstern var Exige dess kompromisslösa, banfokuserade syster. Under 21 år växte den från en avskalad coupéversion av Elise till en fullfjädrad V6-sportbil – och blev en av de mest hyllade förarbilarna i Lotus modellprogram. Byggd kring samma lätta grund som Lotus Elise. Det här är historien om Exige.
Racerbil för gatan
Den första Exige kom år 2000 och var i grunden en Elise S1 med fast tak. Men det var ingen mjuk cabbe-variant – tvärtom. Den fick en fast hardtop, en kammklippt bakända med en transparent motorlucka, en stor bakvinge och bredare spårvidd, allt för maximal nedpressning och bankapacitet. Motorn var en vasst trimmad 1,8-liters Rover K-serie i så kallad VHPD-specifikation med 177 hästkrafter, i banversion 190. Det var “simplify, then add lightness” tillämpat på en renodlad banbil. Bara omkring 604 exemplar av den första serien byggdes.
Från Rover till Toyota
Andra generationen (2004–2011) byggde på Elise 111R:s aluminiumstruktur och bytte till en högvarvig Toyota-motor: den 1,8-liters 2ZZ-GE som också satt i Toyota Celica. I insugsmatad form gav den 190 hästkrafter, och från 2006 kom en kompressormatad Exige S med 220–240. Det var i den här formen Exige på allvar blev en kultbil bland förare som ville ha en gatlaglig bil byggd för banan.
V6-eran
Den största förändringen kom 2012, när tredje generationen bytte de fyra cylindrarna mot en kompressormatad 3,5-liters V6 från Toyota – samma motor som satt i den större Lotus Evora. Bilen blev några centimeter längre för att rymma den, och effekten steg dramatiskt: från 345 hästkrafter i de tidiga versionerna till 430 i den vassaste Cup 430. Därmed blev Exige det kraftfullare av de två Elise-baserade syskonen, med accelerationssiffror i supersportbilsklass.
Samma plattform som en Tesla
Exige delade det limmade aluminiumchassit med Elise – och därmed med en förvånande skara andra bilar. Samma grundkonstruktion, byggd i fabriken i Hethel, låg till grund för både elsportbilen Tesla Roadster och den GM-byggda Opel Speedster och Vauxhall VX220. Få lätta chassin har burit så många olika bilar.
Banarvet och Lotus motorsport
Exige blev sinnebilden för den banorienterade Lotusen, och över åren kom en lång rad allt vassare specialversioner – Sport 350, 380, 410, 420 och till sist Cup 430 – många sålda med bur, sele och slicksdäck som tillval. Flera av dem hyllade Lotus rika motorsporthistoria med liveryer hämtade från märkets legendariska formel 1-bilar, som den grön-gula Type 25-färgsättningen. Exige var i praktiken en tävlingsbil man kunde köra på gatan.
Slutet och Emira
Efter drygt 10 000 byggda exemplar tog sagan slut 2021, när Lotus under Geely-eran lade ner Elise, Exige och Evora samtidigt för att ge plats åt en ny generation. Efterträdaren blev Lotus Emira, som förenade Elises och Exiges arv i en enda modell – Lotus sista renodlade bensindrivna sportbil.
Lotus Exige i Sverige
Exige är en renodlad förar- och bandagsbil, och de exemplar som finns i Sverige ägs oftast av entusiaster som verkligen använder dem. Välskötta bilar, särskilt de vassare V6-versionerna, är eftertraktade och håller värdet väl. Skulle du stå med en gammal Lotus som nått vägs ände – oavsett modell och skick – hjälper vi dig att skrota och avregistrera den korrekt.
Har du en gammal Lotus som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtningBild: foto av Calreyn88 (Wikimedia Commons), licensierat under CC BY-SA 4.0.