Toyotas historia berättas oftast genom ingenjörer och uppfinnare – men en bil blir ingen succé förrän någon säljer den. Den som lärde Toyota att sälja var Shotaro Kamiya, mannen som byggde märkets återförsäljarnät och som i Japan helt enkelt kallades “försäljningens gud”. Hans historia hör hemma i vår stora guide till Toyotas historia.
Från GM-Japan till Toyota
Shotaro Kamiya föddes 1898 och fick en internationell skolning som var ovanlig för sin tid. Han arbetade för handelshuset Mitsui & Co, bland annat vid kontoret i Seattle och i Europa, och tog 1928 anställning på General Motors japanska bolag, där han steg till vice direktör. När General Motors och övriga amerikanska tillverkare dominerade den japanska marknaden ville Kamiya i stället hjälpa en inhemsk tillverkare, och 1935 rekryterades han av Kiichiro Toyoda till det som skulle bli Toyota. Kiichiro gav honom fria händer att bygga försäljningen, och Kamiya tog med sig modellen från GM-Japan: ett nät av fristående återförsäljare, en per prefektur, utan att tillverkaren behövde gå in med eget kapital. Hans grundprincip blev enkel och bestående: “först kunden, sedan återförsäljaren, sist tillverkaren”.
Försäljningens gud och återförsäljarnätet
När Toyota efter efterkrigskrisen 1950 delades upp i en tillverkningsdel och en försäljningsdel blev Kamiya den förste presidenten för Toyota Motor Sales. Därifrån byggde han ett rikstäckande, flerkanaligt återförsäljarnät – så uppbyggt att Toyotas egna säljkanaler till och med tävlade mot varandra – som till slut omfattade 319 återförsäljare och över 3 300 säljställen. Kunden-först-tänkandet han ingjöt blev en av företagets viktigaste ledstjärnor, och hans roll på säljsidan brukar jämföras med Taiichi Ohnos på produktionssidan: lika avgörande för Toyota, fast i en helt annan del av företaget.
Erövringen av Amerika
Kamiyas största djärvhet var att ge sig på världens svåraste bilmarknad. Toyota Motor Sales U.S.A. bildades 1957 och verksamheten drog igång i Hollywood i juli 1958. Den första bilen var Toyopet Crown – den första japanska bil som någonsin exporterades till USA. Mottagandet blev en läxa: Crownen var byggd för japanska vägar och kändes underdimensionerad på amerikanska motorvägar, och de tidiga åren blev tunga. Men grunden var lagd, och på den kunde Toyota senare slå igenom på allvar med modeller som Corollan. Tillsammans med exportsatsningar i Latinamerika och Asien blev Kamiyas säljnät en av de viktigaste pusselbitarna i Toyotas väg mot att bli världens största biltillverkare.
Arvet
Kamiya var mer än en säljare. 1972 lät han uppföra en helgedom till minne av dem som omkommit i Toyota-bilar, ett uttryck för hans djupa oro över trafikolyckorna, och samma engagemang ligger bakom Toyota-stiftelsen för bland annat trafiksäkerhet. 1978 gav han ut memoaren “My Life with Toyota”, och han ledde Toyota Motor Sales som president och sedan ordförande ända till sin död den 25 december 1980. Den kunden-först-filosofi han grundade styr fortfarande bolaget – i dag under grundarens sonson Akio Toyoda – och den globala återförsäljarmodell han var med och formade nådde marknader långt bortom Japan, även Sverige. 1982, två år efter hans bortgång, återförenades tillverknings- och försäljningsbolagen till dagens Toyota Motor Corporation.
När din Toyota tjänat ut
De Toyota-bilar som Kamiyas återförsäljarnät sålde är byggda för att hålla länge, men till slut når även de vägs ände. När det är dags hjälper vi dig att återvinna bilen på ett korrekt och miljöriktigt sätt.
Bild: Toyota Toyopet Crown (1958). Foto: skinnylawyer, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
Har du en Toyota som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning