Toyota 2000GT – Japans första supersportbil

Innan Supra, innan Celica och innan något annat fanns det en bil som på allvar förändrade hur världen såg på japanska bilar: Toyota 2000GT. Den var Japans första supersportbil, byggdes i bara 351 exemplar och är idag den dyraste och mest samlarvärda japanska bilen någonsin. Det här är historien om den, och den hör hemma i vår stora guide till Toyotas historia.

Bilen som förändrade synen på Japan

I mitten av 1960-talet var Toyota känt som en tillverkare av prydliga, praktiska bilar – inte direkt något för entusiaster. Företaget ville ändra på det, och svaret blev en kompromisslös “gran turismo” i världsklass, framtagen av ett litet elitteam under kodnamnet 280A. Designen ritades av Toyotas egen formgivare Satoru Nozaki med tydlig inspiration från Jaguar E-Type, medan motorcykel- och instrumenttillverkaren Yamaha bidrog med teknisk tyngd – Yamaha hade dessförinnan utvecklat ett liknande sportbilsprojekt åt Nissan som lagts ner. När 2000GT visades på Tokyo Motor Show 1965 stannade publiken upp; ingen hade sett något liknande från en japansk tillverkare. Att Toyota kunde bygga en bil som mätte sig med Europas bästa var en viktig pusselbit i resan mot att bli världens största biltillverkare.

Teknik i världsklass

Hjärtat var en 2,0-liters radsexa, 3M-motorn, som lånades från Toyotas prestigesedan Crown men förvandlades av Yamaha med ett helt nytt aluminiumtopplock med dubbla överliggande kamaxlar och tre Mikuni-Solex-förgasare. Resultatet blev 150 hk och en topphastighet runt 220 km/h – exceptionellt för sin tid. Karossen var handformad i aluminium och bara 116 cm hög, och bilen var den första japanska serietillverkade modellen med fyrhjuls skivbromsar, helt oberoende hjulupphängning och magnesiumfälgar. Just den silkeslena radsexan blev själva sinnebilden för Toyotas sportbilar och lever vidare i arvet efter Supra. Eftersom bilarna byggdes nästan för hand hos Yamaha, bara en handfull i månaden, blev de dyra – dyrare än en Porsche 911 – och såldes med förlust. För Toyota var 2000GT aldrig en pengamaskin, utan ett bevis på vad företaget kunde åstadkomma.

Rekord, racing och James Bond

För att bevisa att bilen höll vad den lovade satte en specialbyggd 2000GT tretton internationella fart- och uthållighetsrekord under ett 72-timmarslopp på Yatabe-banan 1966, och tävlingsversioner vann både 24-timmars Fuji och Fuji 1000 km. På andra sidan Atlanten lät legendaren Carroll Shelby förbereda 2000GT-bilar för amerikansk SCCA-racing 1968, där de hävdade sig mot Porsche 911. Tillsammans med Nissans Datsun 240Z blev 2000GT en av de bilar som tvingade omvärlden att ta japanska sportbilar på allvar. Världsberömd blev den dock framför allt 1967, när den klev in i James Bond-filmen You Only Live Twice. Eftersom Sean Connery på 188 cm inte fick plats i den låga kupén byggde Toyota i all hast två öppna exemplar enbart för filmen – och de räknas idag till de mest sällsynta Bond-bilarna som finns.

Arvet efter 2000GT

Med klubbslag på upp emot 1,2 miljoner dollar är 2000GT idag den dyraste japanska bilen någonsin – men dess verkliga betydelse är som stamfader till hela Toyotas sportbilssläkt. Den första generationens Celica beskrevs i praktiken som en nedbantad 2000GT, och halo-tanken – en exklusiv drömbil som lyfter hela varumärket – återkom decennier senare i superbilen Lexus LFA, även den utvecklad med Yamaha. Samma anda lever vidare i dagens GR-sportbilar, från den prisvärda GT86 till GR Supra. Utan 2000GT hade Toyota knappast vågat drömma så stort.

En oåtkomlig klassiker

De flesta av oss kommer aldrig ens att få se en 2000GT i verkligheten, än mindre äga en. Men varje bil når en gång vägs ände, och även en betydligt mer vardaglig Toyota har ett värde när den tjänat ut. Då hjälper vi till.

Bild: Toyota 2000GT. Foto: [FYLL I FOTOGRAFENS NAMN FRÅN COMMONS], CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.