Mitt i 80-talet, mellan trogna kombier och praktiska sedanar, gjorde Subaru något helt oväntat: man byggde en kilformad framtidsbil med en cockpit lånad från ett stridsplan. Den hette XT i väst och Alcyone i Japan, den blev aldrig någon storsäljare – men den var ett av decenniets djärvaste bilbyggen. Den här artikeln är en del av Subarus historia.
En idé född i USA
Tanken kom inte från Japan utan från de amerikanska återförsäljarna, som ville ha en avancerad, åtråvärd toppmodell att locka kunder in i hallarna med – ungefär som Nissan en gång gjort med Datsun 240Z. Resultatet delade samma kantiga “folded paper”-formspråk som tredje generationens Subaru Leone, men drevs till sin spets. I Japan fick bilen namnet Alcyone – efter den ljusaste stjärnan i stjärnbilden Plejaderna, samma stjärnhop som gett Subarus logotyp dess sex stjärnor. Den lanserades först i USA i februari 1985, följt av Geneve och Japan samma år, och såldes som Vortex i Australien och Nya Zeeland.
Aerodynamik i världsklass
Den extrema kilformen var inget självändamål – den var möjlig just tack vare boxermotorns platta och låga byggsätt, som lät motorhuven sänkas dramatiskt. Efter omfattande vindtunneltester blev XT en av tidens mest aerodynamiska seriebilar med ett luftmotstånd på 0,29. Detaljerna var lika genomtänkta som besatta: dörrhandtagen låg helt i plan med karossen och öppnades genom en liten lucka, gummispoilers framför hjulhusen ledde luften förbi däcken, och det fanns en enda 56 centimeter lång vindrutetorkare som gömde sig under huven när den inte behövdes – allt för att inte störa luftströmmen.
En cockpit som ett stridsplan
Om utsidan var udda var insidan rena science fiction. Subarus formgivare hängde två kantiga knappkapslar vid klockan 9 och 3 på ratten, fyllda med totalt arton knappar, och kompletterade med en L-formad ratteker och en växelväljare formad som en flygplansspak – med en tumknapp överst för att koppla in fyrhjulsdriften. Instrumentpanelen lutade med ratten så att den alltid syntes, och de digitala mätarna lyste i orange med en försvinnande väg som fick bilen att likna ett flygplan på en startbana. Till detta kunde läggas en lufthydraulisk fjädring med justerbar markfrigång, som kunde höjas och sänkas medan bilen rullade. Det var en teknikfest – men också svårbegriplig för många kunder vid disken.
Subarus första sexcylindriga boxer
Vid lanseringen drevs XT av en 1,8-liters fyrcylindrig boxer, med eller utan turbo. Men 1988 kom det verkligt speciella: XT6, med en 2,7-liters sexcylindrig boxer på runt 150 hästkrafter. Det var Subarus allra första sexcylindriga motor, och vid tiden den enda vattenkylda flat-six-motorn i världen – ett sällskap vars enda andra medlem var Porsche. Motorn var den första Subarun som översteg Japans slagvolymsgräns på 2 000 kubik, vilket gjorde att den klassades som lyxbil och beskattades högre på hemmamarknaden. Den sexcylindriga toppmodellen fick också en hastighetsberoende servostyrning kallad Cybrid – en avancerad lösning som dock visade sig nyckfull och svårunderhållen.
För märklig för marknaden
New York Times kallade designen “the ultimate in jazzy design”, men för de flesta köpare var formen helt enkelt för mycket. Mot konkurrenter som Toyota Celica och Honda Prelude saknade XT kraften att locka riktiga entusiaster, och den uppfattades mer som en kuriositet än ett seriöst sportval. Av drygt 98 000 byggda exemplar såldes färre än 8 200 i Japan, och försäljningen sjönk stadigt mot slutet. Det hindrade inte bilen från en och annan glansroll – XT Turbo och XT6 var officiella bilar för utnämningen av Super Bowls mest värdefulla spelare 1988 och 1989.
När det kantiga origamit till slut kändes daterat ersattes XT 1992 av den rundare och mer påkostade Subaru SVX, som bar Alcyone-namnet vidare i Japan. XT blev aldrig den storsäljare återförsäljarna drömt om, men den lever vidare som kultobjekt bland 80-talsnostalgiker – en påminnelse om ett bilmärke som hellre vågade vara annorlunda än lät bli. Bakom ratten på en XT är det fortfarande svårt att tro att den byggdes av samma företag som gjorde de förnuftiga kombierna.
Bildkälla: foto av IFCAR (Wikimedia Commons), Allmän egendom (public domain).
Har du en gammal Subaru som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning