Efter EB110-äventyrets slut såg det länge mörkt ut för Bugatti. Men 1998 tog Volkswagen-koncernen över namnet och inledde den era som skulle ge världen några av de snabbaste bilar som någonsin byggts. Den här delen av Bugattis historia handlar om återfödelsen under tysk ägo.
Volkswagen tar över ett legendariskt namn
År 1998 förvärvade Volkswagen-koncernen rättigheterna till Bugatti-namnet. Det skedde samma år som koncernen även köpte Bentley och Lamborghini, allt som en del av en medveten strategi att bygga upp ett exklusivt lyxsegment ovanpå sina folkbilar.
Med Bugatti köpte VW inte bara ett namn, utan ett av bilhistoriens mest laddade arv. Ett nytt bolag, Bugatti Automobiles, bildades med säte i franska Molsheim, just där Ettore Bugatti en gång hade byggt sina mästerverk.
En modellbil som avgjorde saken
Drivkraften bakom hela satsningen var koncernchefen Ferdinand Piëch. Redan 1997 lär han ha skissat en motor med arton cylindrar i W-konfiguration på ett kuvert ombord på det japanska snabbtåget Shinkansen, en idé som skulle bli kärnan i hela projektet.
Enligt en omtalad anekdot tvekade Piëch länge mellan flera anrika märken. Det var när hans son under en påsksemester köpte honom en modellbil av en Bugatti Type 57 SC Atlantic som valet till slut föll på just Bugatti. En liten leksaksbil pekade alltså ut riktningen för ett mångmiljardprojekt.
Konceptbilarna 1998 till 1999
För att utforska vad det nya Bugatti skulle bli visades en rad konceptbilar upp på kort tid. Först ut var EB 118, en elegant tvådörrars coupé ritad av designlegenden Giorgetto Giugiaro, som presenterades i Paris i september 1998. Året därpå följde den fyrdörrars EB 218 i Genève.
Sedan kom ett avgörande vägval. Bugatti skulle bli en mittmotorbil, och i Frankfurt visades superbilskonceptet EB 18/3 Chiron. Bara två månader senare, i Tokyo, kom EB 18/4, ritad internt under Hartmut Warkuß med exteriör av en ung Jozef Kabaň. Den bar redan tydliga drag av den blivande Veyron.
Från W18 till W16
Samtliga tidiga koncept drevs av en arton cylindrar stark motor. Hur lockande den än var visade det sig att W18:an inte på ett pålitligt sätt kunde leverera de över tusen hästkrafter som Piëch krävde, samtidigt som värmen och komplexiteten blev svårhanterlig.
Kring år 2000 fattades därför beslutet att utveckla en helt ny motor: en åtta liter stor W16 med fyra turboaggregat. Målet var lika enkelt att formulera som svårt att nå, nämligen 1 001 hästkrafter och en toppfart på över 400 kilometer i timmen, utan att tumma på komfort eller körbarhet.
Återkomsten till Molsheim
För att knyta an till arvet valde VW att förlägga det nya Bugatti till Molsheim. Man köpte Château Saint-Jean, den herrgård som Ettore Bugatti förvärvat redan 1928 som representationsbyggnad, och lät varsamt restaurera den.
Intill den gamla herrgården uppfördes en modern, ljus monteringshall, kallad Atelier, där varje bil byggs för hand. När serieproduktionen av Veyron drog igång 2005 var cirkeln sluten: Bugatti byggdes återigen i Molsheim, precis som på Ettores tid.
Slutet på Volkswagen-eran
Under VW-eran levererade Bugatti först Veyron och därefter dess efterträdare Chiron, två hyperbilar som gång på gång omdefinierade vad en serieproducerad bil kunde prestera. Märket gick från historisk legend till modern måttstock för det extrema.
I november 2021 inleddes ett nytt kapitel när Bugatti blev en del av samriskbolaget Bugatti Rimac, tillsammans med kroatiska Rimac och VW-koncernens egen sportbilstillverkare Porsche. Därmed gick det renodlade Volkswagen-styret över i en ny konstellation, men grunden hade lagts under de dryga två decennier som VW återupprättade märket.
Bugattis bilar från den här eran är extremt sällsynta hyperbilar som vårdas ömt och aldrig hamnar på en skrot. För de allra flesta vanliga bilar kommer däremot förr eller senare en dag då de tjänat ut. Då hjälper vi på Bilskrot Göteborg till med att hämta, skrota och avregistrera fordonet på ett korrekt och miljöriktigt sätt.
Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Arnaud 25, licensierat under CC BY-SA 4.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning