BMW Z4 – från Bangle-eran till Toyota-tvillingen

BMW Z4 är berättelsen om hur en roadster kan förändras i grunden tre gånger på tjugo år. Den tog vid efter Z3 och gick från Chris Bangles omtvistade formspråk till att, i sin sista generation, dela plattform med en Toyota. Den här sidan ingår i vår genomgång av BMW:s modeller och följer Z4 genom alla dess skepnader.

Vuxnare än Z3 (2002)

Där Z3 var lite rund och charmigt gammaldags var Z4 en betydligt modernare och mer seriös sportbil. Den byggde på ett styvare chassi och bytte Z3:ans föråldrade bakvagn mot en modern multilänkkonstruktion, vilket gjorde den vassare att köra. Första generationen (E85 som roadster, E86 som coupé) byggdes precis som föregångaren i USA, i fabriken i Spartanburg, och blev den sista Z-modellen som tillverkades där. På toppen fanns en Z4 M med samma vassa sexcylindriga motor som dåtidens M3.

Bangles omtalade flammor

Det gick inte att vara likgiltig inför den första Z4:ans utseende. Bilen kom mitt under designchefen Chris Bangles mest omdiskuterade år, och bar hans signatur “flame surfacing” – skarpa, skulpturala veck och ytor som bröt mot allt BMW gjort tidigare. En del älskade det djärva formspråket, andra avskydde det. Oavsett vilket blev Z4 en av de tydligaste bärarna av den kontroversiella stil som delade BMW-fansen på 2000-talet.

Andra generationen: plåttak och nya designer

Med andra generationen (E89) 2009 tog Z4 ett stort kliv. Den fick ett hopfällbart plåttak i stället för tygsufflett, vilket gjorde att roadster och coupé smälte samman till en och samma bil – öppen som en cabriolet, men sluten som en kupé med taket uppe. Formen blev lugnare och mindre polariserande än Bangle-erans, och bilen var också BMW:s första som helt formgavs av två kvinnliga designers. Produktionen flyttade nu hem till Tyskland, till fabriken i Regensburg.

Tredje generationen: tvillingen från Toyota

Den tredje och sista generationen (G29) från 2018 tog den mest oväntade vändningen av alla. BMW utvecklade den tillsammans med Toyota, och bilen delar plattform, motorer och mycket teknik med den återupplivade Toyota Supra. De två byggdes till och med i samma fabrik i Österrike. BMW återgick här till en enklare tygsufflett och toppmodellen M40i fick en turboladdad rak sexa på uppåt 340 hästkrafter. Att en BMW-roadster och en japansk sportbilslegend plötsligt var syskon under skalet sade mycket om hur bilbranschen förändrats.

Vägs ände för roadstern

Efter drygt tjugo år och tre generationer tog Z4-eran slut 2026, då den sista bilen rullade av bandet. Därmed försvann sannolikt också den renodlade BMW-roadstern för lång tid framöver, i en värld där SUV:ar och elbilar tagit över. De riktigt heta, renodlade M-versionerna hörde dessutom till de tidiga generationerna – de senare Z4 nöjde sig med snabba men mildare M Performance-utföranden. Ett stycke bilhistoria gick i graven med den sista Z4:an.

Arvet efter tre roadstrar

Z4 kommer att minnas som en bil som aldrig stod stilla. Den mognade Z3:ans idé, klädde sig i tidens mest omtalade formspråk, uppfann sig själv på nytt med plåttak och slutade som en tysk-japansk hybridprodukt. Den nådde aldrig samma ikonstatus som den exklusiva Z8, men var å andra sidan en roadster för många fler – tillgänglig, körglad och ständigt i förändring. Just den föränderligheten gör Z4 till en spegel av hela BMW:s 2000-tal.

En välskött Z4 är en uppskattad modern klassiker, men komplex teknik och tidens tand gör att reparationer kan bli dyra på ett åldrande exemplar. När din BMW är uttjänt hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.

Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av TTTNIS, tillgängliggjord under CC0 1.0.