BMW Z8 – det moderna 507 och Bond-bilen

BMW Z8 är en av de vackraste och mest åtråvärda bilar BMW någonsin byggt – en handbyggd aluminiumroadster som hyllade en femtiotalslegend och samtidigt fick köras av James Bond. Den var Z-seriens flaggskepp och betraktas i dag som en modern klassiker av rang. Den här sidan ingår i vår genomgång av BMW:s modeller och berättar historien om det moderna 507.

En hyllning till 507:an

Idén sägs ha fötts när några BMW-chefer körde klassiska bilar i Sydfrankrike, däribland den legendariska 507:an från 1950-talet, och kom hem och undrade varför märket inte hade någon modern motsvarighet. Svaret blev Z8. Formen ritades av Henrik Fisker – senare känd från Aston Martin och sitt eget bilmärke – och visades först som konceptbilen Z07 på bilsalongen i Tokyo 1997. Mottagandet var så entusiastiskt att BMW beslutade sig för att bygga bilen i begränsad upplaga. Med sin långa huv, tillbakadragna kupé och kromade sidoventiler var Z8 en tydlig kärleksförklaring till 507:an, fast utan att kännas som en billig kopia.

M5:ans hjärta utan M-märke

Trots att den saknade M-emblem var Z8 en riktig muskelbil under skalet. I den satt den femliters V8:a som M-divisionen byggt för dåtidens M5, med runt 400 hästkrafter. Motorn placerades bakom framaxeln för perfekt 50/50-viktfördelning, karossen var helt i aluminium, och bilen fick kuggstångsstyrning för första gången på en åttacylindrig BMW. Resultatet var en bil som i tester slog en samtida Ferrari 360 i acceleration, väghållning och bromsning. Z8 var alltså inte bara vacker – den var snabb på riktigt.

Bond-bilen som sågades itu

Precis som den mindre Z3 några år tidigare fick Z8 en biroll i en James Bond-film – den här gången The World Is Not Enough från 1999. Där körde Pierce Brosnans Bond en silverfärgad Z8, som dock fick ett brutalt öde: den sågades itu på längden av en helikopter med roterande sågblad, bara någon minut efter att den introducerats. Trots det korta framträdandet gav filmen bilen en enorm exponering, och tillsammans med Z3 gör den att Z-serien kan skryta med hela två Bond-bilar.

Samlarbil från första dagen

Z8 var aldrig tänkt som en storsäljare. BMW byggde bara omkring 5 700 exemplar, alla vänsterstyrda, och behandlade bilen som en samlarklenod redan från start – bland annat med ett löfte om att kunna leverera reservdelar i femtio år framåt. Där många bilar från samma era i dag känns hopplöst daterade har Z8:ans återhållsamma, rena design åldrats med värdighet. Ingen överdimensionerad grill, inga påklistrade detaljer – bara balans och proportioner. Just därför utses den ofta till en av de vackraste BMW som någonsin byggts, och priserna har stigit i takt med att samlarna upptäckt den.

Alpina-avslutningen

När den renodlade Z8:an lämnade produktion 2002 fick den ett mjukare efterspel. Tuningfirman Alpina tog fram en egen version, Alpina Roadster V8, som bytte den vassa sportkaraktären mot en mer avspänd grand tourer-känsla: en något mindre V8, automatlåda i stället för manuell och en mjukare fjädring. Bara 555 sådana byggdes, vilket gör dem ännu ovanligare än originalet. Med det tog en av BMW:s mest speciella epoker slut – en tid när märket vågade bygga en dyr, opraktisk och obeskrivligt vacker bil av ren passion.

Flaggskeppet bland roadstrarna

Där Z4 var roadstern för de många var Z8 roadstern för de få. Den delade Z-seriens bokstav och öppna körglädje, men spelade i en helt annan liga vad gäller pris, exklusivitet och ambition. Z8 visar vad BMW förmår när all återhållsamhet i budget läggs åt sidan och målet bara är att skapa något vackert och begärligt. Det är en bil som redan skrivit in sig i historieböckerna – och som lär vara ännu mer eftertraktad om ytterligare tjugo år.

En Z8 är i dag en värdefull samlarbil som sällan möter skroten, men även exklusiva bilar når till slut vägs ände. När en BMW är uttjänt hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.

Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Brian Snelson, licensierad under CC BY 2.0.