BMW R32 – boxermotorn och kardanaxeln som blev signatur

BMW R32 från 1923 var den första motorcykeln som bar BMW-märket, och samtidigt ritningen till något mycket större. Här lades grunden för den tvärställda boxermotorn och kardanaxeln som blivit BMW Motorrads signum. Den här sidan är en del av BMW:s teknik, motorer och motorcyklar och följer hur R32 kom till och varför den fortfarande räknas som en milstolpe.

Från flygmotorer till tvåhjulingar

Efter första världskriget och Versaillesfördragets restriktioner tvingades BMW bort från flygmotorerna, något vi går igenom under grundandet. Vägen ledde först till industrimotorer, bland annat en boxermotor (M2B15) som BMW byggde åt andra tillverkare som Victoria och som även drev BFW:s motorcykel Helios. Just Helios blev startpunkten för en egen konstruktion.

Max Friz och en ny konstruktion

Konstruktören Max Friz – som från början föraktade motorcyklar – fick i uppdrag att bedöma Helios. Hans dom var förödande; enligt legenden tyckte han att det bästa vore att kasta den i närmaste sjö. Problemet var den längsställda motorn, som gav dålig kylning av den bakre cylindern. I stället för att lappa ihop det gamla ritade Friz, tillsammans med kollegorna Rudolf Schleicher och Franz Bieber, en helt ny motorcykel med beteckningen R32.

Tvärställd boxer och kardanaxel

Lösningen blev att vrida boxermotorn 90 grader och montera den tvärs över ramen, så att båda cylindrarna stack ut i fartvinden och fick fri kylning – ett grepp Friz hämtat från den brittiska ABC:n. Med den placeringen kunde kraften dessutom ledas bakåt via en kardanaxel i stället för kedja. Kombinationen tvärställd boxer och kardan blev BMW:s kännetecken och har följt märkets motorcyklar ända in i nutiden; kardandrift satt på varje BMW-motorcykel ända tills F650 kom 1994. Det enda märke som på allvar utmanat BMW på kardandriven mark är italienska Moto Guzzi, som byggde sin identitet kring en kardandriven tvärställd V-tvåa.

Teknik och prestanda

Motorn, betecknad M2B33, var en luftkyld sidventilsboxer på 494 kubikcentimeter med kvadratiska mått (68 × 68 mm). Den gav omkring 8,5 hästkrafter vid 3 200 varv och drev R32 till en toppfart kring 95 kilometer i timmen. Motor och treväxlad låda byggdes ihop till en enhet, och BMW använde ett cirkulerande oljesystem med våtsump – ovanligt på en tid då de flesta tillverkare körde förlustsmörjning – en lösning som BMW behöll ända till 1969. Allt var dock inte på topp: vid lanseringen fanns bara bakbroms, och en främre trumbroms kom först 1925.

Lansering och mottagande 1923

R32 presenterades officiellt på tyska bilsalongen i Berlins Kaiserdamm den 28 september 1923, även om flera källor också nämner salongen i Paris samma år. Mottagandet var gott och maskinen beskrevs som välbyggd – trots att den med sitt pris på 2 200 Reichsmark var en av de dyraste på en marknad med över 130 tyska motorcykeltillverkare. Fram till 1926 byggdes omkring 3 090 exemplar, vilket gjorde R32 till en lyckad första produkt snarare än en kuriositet.

Arvet: boxermotorn i ett sekel

R32 lade mönstret för det som skulle bli en hel familj boxermotorer. Snart bevisade sig konstruktionen även i tävling, och den tvärställda boxern blev ryggraden i BMW:s motorcykelracing – från tidiga rekord till segrarna i Paris–Dakar och superbike-VM. R32 bar också det blåvita emblemet och föregick med fem år den första BMW-bilen, Dixi. Hundra år senare bygger BMW fortfarande motorcyklar med boxermotor, vilket säger en del om hur rätt R32 var redan från början.

De flesta R32 som finns kvar står idag på museer och i samlingar, men vanliga motorcyklar och bilar når förr eller senare slutet. När din uttjänta bil ska bort hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.

Bildkälla: foto av Stahlkocher (Wikimedia Commons), licensierad under CC BY-SA 3.0.