Grundandet av BMW 1916

BMW räknar sin historia från den 7 mars 1916, men tanken på ett företag som föddes färdigt just det datumet stämmer dåligt med verkligheten. Bakom grundandet ligger två skilda flygmotorfabriker i München och flera namnbyten under och efter första världskriget. Den här sidan ingår i vår översikt över BMW historia och reder ut vad som faktiskt hände 1916 och varför just det året blev det officiella.

Två flygmotorfabriker i München

BMW:s rötter brukar spåras till två tyska konstruktörer som arbetade var för sig. Karl Rapp grundade 1913 Rapp Motorenwerke, som byggde kraftiga flygmotorer i München. Parallellt drev Gustav Otto en egen flygmaskinfabrik i samma stad. Båda företagen levererade enligt uppgift motorer till den tyska krigsmakten under första världskriget, med stora beställningar fram till 1918.

Det officiella datumet 7 mars 1916

Den 7 mars 1916 grundades Bayerische Flugzeugwerke, förkortat BFW, delvis ur Gustav Ottos verksamhet. Det är detta datum som BMW idag räknar som sitt grundande, trots att företaget då varken hette eller var BMW. Historien var med andra ord från början delad mellan BFW och Rapp-linjen, något som olika källor beskriver på delvis skilda sätt.

Från Rapp Motorenwerke till namnet BMW

Själva namnet kom från det andra spåret. Under 1917 bytte Rapp Motorenwerke namn till Bayerische Motoren Werke, sedan Karl Rapp enligt uppgift dragit sig tillbaka och Franz Josef Popp tagit över ledningen. Samma år dök det blåvita emblemet upp, vars BMW-logotyp ofta feltolkas som en propeller men i grunden bygger på de bayerska färgerna. Företaget ombildades till aktiebolag 1918, och 1922 fördes namnet och motorverksamheten över till BFW. Det är därför BFW:s grundningsdatum räknas som BMW AG:s, medan vissa källor i stället pekar på 1922 som det reella startåret. Vilka som bör kallas grundare varierar också mellan källorna.

Flygmotorn BMW IIIa och höjdrekordet

BMW:s allra första motor var BMW IIIa från 1917, en vattenkyld rak sexcylindrig flygmotor som snabbt fick gott rykte. I juni 1919 ska testpiloten Franz Zeno Diemer ha nått omkring 9 760 meters höjd med en vidareutvecklad BMW-motor. Höjden noterades som ett inofficiellt rekord, eftersom Tyskland efter kriget var utestängt ur det internationella flygförbundet.

Versailles och omställningen

Tysklands nederlag förde med sig hårda restriktioner. Från 1919 förbjöd Versaillesfreden tysk tillverkning av flygplansmotorer, och BMW tvingades söka nya ben att stå på. Företaget byggde först enklare produkter, men gjorde sedan två avgörande steg: motorcyklar från 1923 med BMW R32 och bilar från 1928, då den licensbyggda Dixi blev den första BMW-bilen.

Arvet från 1916

Grundandet som flygmotortillverkare präglade BMW långt efter att flygmotorerna försvunnit ur tillverkningen. Kravet på lätta, starka och pålitliga motorer följde med in i motorcyklarnas boxermotorer och bilarnas radsexor, som länge blev en del av märkets identitet. Att företaget överlevde krig, förbud och en rad namnbyten är en stor del av förklaringen till varför 1916 fortfarande lyfts fram som startpunkten.

De tidiga BMW-motorerna står idag på museum, men de allra flesta vardagsbilar når förr eller senare vägs ände. När din BMW eller någon annan bil är uttjänt hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.

Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Chris och Kelly, licensierad under CC BY-SA 2.0.