Den kompressormatade Blower-Bentleyn är på många sätt den mest berömda förkrigs-Bentley som någonsin byggts, en av de snabbaste bilarna i sin tid och en självklar ikon i Bentleys historia. Ändå bär den på en paradox: den vann aldrig ett enda lopp.
Birkins idé mot W.O:s vilja
Grundaren W.O. Bentley trodde stenhårt på slagvolym framför överladdning och var bestämt emot att förse motorn med kompressor. Men en av Bentley Boys, föraren Tim Birkin, var övertygad om att en kompressor var vägen till mer effekt ur den fyrcylindriga 4½-litersmotorn. Birkin gick över grundarens huvud och anlitade den fristående ingenjören Amherst Villiers för att konstruera överladdningen.
Kompressorn och tekniken
Lösningen blev en Roots-kompressor monterad rakt framför kylaren, vilket gav bilen dess omisskännliga utseende. Överladdningen lyfte effekten från runt 110 hk i vägversionen till omkring 175 hk, och tävlingsbilarna kunde nå uppåt 240 hk. Baksidan var en bränsletörst som var närmast absurt hög jämfört med den oladdade systermodellen Speed Six. Den tunga bilen blev känd för att vara lika törstig som den var snabb.
Dorothy Paget och tävlingsteamet
För att få tävla i Le Mans krävdes att minst 50 exemplar tillverkades. Woolf Barnato, som ägde och styrde bolaget, gav order om att bygga serien, och totalt blev det 55 kompressorbilar varav en handfull avsattes för racing. Själva tävlingssatsningen finansierades till stor del av arvtagerskan Dorothy Paget, som drog tillbaka sitt stöd hösten 1930 när resultaten uteblev. De svårsålda vägbilarna bidrog till de ekonomiska bekymmer som till sist slutade i konkursen 1931.
Snabbast men aldrig en seger
På banan var Blowern bländande snabb men gäckande opålitlig. Vid Le Mans 1930 tvingades båda kompressorbilarna bryta med tekniska haverier, medan en Speed Six tog hem segern. Birkins jakt på Mercedes stjärnförare Rudolf Caracciola samma år har blivit legendarisk, och vid franska Grand Prix nådde han en hedrande andraplats mot betydligt lättare Bugatti-bilar. Det var här Ettore Bugatti myntade sitt berömda omdöme om Bentley som världens snabbaste lastbil. Men någon seger blev det aldrig, precis som grundaren hade förutspått.
Arvet
Trots att den aldrig vann har Blower-Bentleyn fått ett efterliv få bilar kan matcha. Den blev tidigt en symbol för brittisk fart och våghalsighet, lånades ut till Ian Flemings James Bond i de tidiga romanerna och är i dag en av de mest eftertraktade samlarbilarna i världen, värd långt över en miljon pund i originalskick. År 2020 återupplivade Bentley legenden med en exklusiv nybyggd serie. Att bilen blev en myt snarare än en mästare beror till stor del på samma bräcklighet som W.O. varnade för från första början.
Blower-Bentleyn påminner om att även de mest legendariska bilar till slut tystnar. När din bil har kört sitt sista varv hjälper vi dig i Göteborg med skrotning och avregistrering.
Bildkälla: foto av Rutger van der Maar, licensierat under CC BY 2.0.
Har du en gammal Bentley som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning