Sir Henry “Tim” Birkin var den mest våghalsige av alla Bentley Boys, den drivande kraften bakom den kompressormatade Blower-Bentleyn och en orädd racerförare vars mod kom att symbolisera en hel epok i Bentleys historia.
Adel, spetsindustri och kriget
Birkin föddes 1896 i en förmögen familj av spetstillverkare i Nottingham och bar titeln baronet. Smeknamnet Tim fick han som barn efter seriefiguren Tiger Tim. Under första världskriget tjänstgjorde han i Royal Flying Corps och drabbades i Palestina av malaria, en sjukdom som följde honom resten av livet.
Drivkraften bakom Blower-Bentleyn
Birkins stora passion blev den kompressormatade Blower-Bentleyn. W.O. Bentley avskydde idén och menade att en kompressor förvanskade hela konstruktionen, men med ekonomiskt stöd från arvtagerskan Dorothy Paget och hjälp av ordföranden Woolf Barnato lyckades Birkin driva igenom att de femtio bilar som krävdes för Le Mans byggdes.
Hjälten på Le Mans
På banan blev Birkin en legend. Han vann Le Mans 1929 tillsammans med Barnato i en Speed Six. Året därpå offrade han sin egen Blower i en hänsynslös jakt på Mercedes-stjärnan Rudolf Caracciola, en taktik som tvingade tysken ur loppet och banade väg för segern åt fabriksbilen som kördes av Barnato och Glen Kidston. Sin andra Le Mans-seger tog Birkin 1931, då i en Alfa Romeo.
Det tidiga slutet
När Bentley drog sig ur racingen 1930 och Paget drog tillbaka sitt stöd fortsatte Birkin att tävla privat. Under ett lopp 1933 ådrog han sig en skada som blev infekterad, och försvagad av sin gamla malaria avled han kort därpå, bara 36 år gammal.
Arvet
Tim Birkin förkroppsligade Bentley Boys anda av charm, mod och fart. Hans självbiografi Full Throttle och den vajande halsduken vid ratten har gjort honom till en av motorsportens mest romantiserade gestalter, och Blower-Bentleyn lever vidare som en av historiens mest älskade tävlingsbilar.
Tävlingsbilar blir legender medan vanliga bilar till slut tjänar ut. När din bil når sin sista anhalt hjälper vi dig i Göteborg med skrotning och avregistrering.
Bildkälla: Tim Birkin vid Le Mans 1931, foto av Agence de presse Meurisse (Bibliothèque nationale de France), public domain.
Har du en gammal Bentley som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning