Det finns uppfinningar som förändrar en bransch, och så finns det Fords löpande band – som förändrade hela industrivärlden. När bandet började rulla 1913 gick det att bygga en bil på 93 minuter i stället för en halv arbetsdag, och ingenting blev sig riktigt likt efteråt. Den här artikeln ingår i vårt kluster om Fords historia.
Idén bakom det löpande bandet
Henry Ford brukar kallas det löpande bandets fader, men sanningen är mer nyanserad – han var snarare dess sponsor. Idén byggde på flera äldre principer: utbytbara delar, långt driven arbetsdelning och inspiration från slakthusen i Chicago, där en “demonteringslinje” med överhängande banor flyttade köttet från arbetare till arbetare. Vid Fords fabrik i Highland Park satte ett helt team – med namn som Charles Sorensen, Peter Martin och William Klann – samman dessa delar till något nytt. Först ut var en linje för magneter i april 1913, och resultaten var så slående att principen snabbt spreds till hela fabriken.
Från tolv timmar till 93 minuter
Den 7 oktober 1913 togs det rörliga bandet i bruk för att montera Model T:s chassi, och den 1 december gällde det hela bilen. Effekten var närmast osannolik: monteringstiden föll från cirka tolv och en halv timme till bara 93 minuter. När bandet gick som snabbast rullade en ny Model T av linjen var tjugofjärde sekund. Den dramatiska effektiviseringen lät Ford sänka priset gång på gång – från 850 dollar vid lanseringen 1908 till under 300 dollar på 1920-talet – och därmed förvandla bilen från lyxvara till var mans egendom.
Femdollarsdagen och baksidan
Effektiviteten hade ett pris. Det monotona, hårt styrda arbetet vid bandet var så slitsamt att personalomsättningen vid det unga Fordföretaget sköt i höjden till hisnande 380 procent under 1913 – man fick anställa nästan tusen man för att behålla hundra. Svaret kom i januari 1914, när Ford fördubblade lönen till fem dollar om dagen och kortade arbetsdagen från nio till åtta timmar. Femdollarsdagen lockade arbetare från hela landet och lät dem dessutom själva ha råd med bilarna de byggde. Bandets baksida – avtrubbningen och tristessen – skulle senare inspirera helt andra grepp; på 1970-talet prövade till exempel Volvo i Kalmar och Uddevalla att ersätta det rörliga bandet med lagbaserad montering.
Fordismen förändrade världen
Kombinationen av hög effektivitet och höga löner fick ett eget namn: fordism. Modellen – massproduktion av en enda, billig produkt åt en bred massa som också hade råd att köpa den – kopierades av industri efter industri och spred sig över världen. Redan på 1910- och 1920-talen byggde Ford fabriker i Europa och Japan, och företag som inte ställde om riskerade att slås ut. Ett tydligt exempel kom i Tyskland: Wilhelm von Opel reste till USA för att på plats studera Fords metoder, och 1924 installerade Opel landets allra första löpande band för bilproduktion. Den första bilen som rullade av det var den lilla gröna Opel Laubfrosch, Tysklands första massproducerade bil, som gjorde Opel till landets ledande biltillverkare på samma sätt som bandet en gång gjort Ford störst i USA. Bandet hade inte bara gjort bilen billig; det hade ritat om hur människor arbetade, konsumerade och levde.
När bandet kom ikapp Ford
Ironiskt nog blev bandets största styrka också Fords akilleshäl. Highland Park var byggt för att göra en enda modell, billigare och billigare – men i mitten av 1920-talet ville kunderna ha variation, färger och nyheter. General Motors svarade med Alfred Sloans strategi om “en bil för varje plånbok” och årliga modellnyheter, något Fords stelbenta enmodellsband inte kunde matcha. 1927 lades Model T ner, monteringen flyttades till det väldiga River Rouge-komplexet, och Ford tvingades lära sig att tillverka mer än en sak i taget.
Skrota din Ford i Göteborg
Bandet i Highland Park gjorde Fordbilen till allas egendom – och fortfarande rullar miljontals Fordbilar världen över. Förr eller senare når varje bil vägs ände, och då ska den lämnas till en auktoriserad bilskrot så att den avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen och du får ett giltigt mottagningsbevis. Vi hämtar uttjänta Fordbilar i hela Göteborg med omnejd och sköter både bärgning och avregistrering åt dig.
Bildkälla: Det löpande bandet vid Fords fabrik i Highland Park (cirka 1913), Library of Congress. Public Domain.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning