Ford Motor Company räknar sin födelse till den 16 juni 1903, men vägen dit kantades av skulder, misslyckade bolag och en kassa som tidvis var nästan tom. Den här artikeln ingår i vårt kluster om Fords historia och berättar hur tolv delägare, en motvillig bankir och företagets allra första bil lade grunden till en av världens största biltillverkare.
Vägen fram till 1903 – Fords två tidigare misslyckanden
Innan Ford Motor Company fanns hade Henry Ford redan misslyckats två gånger. Hans första bolag, Detroit Automobile Company, grundades 1899 men tillverkade bilar som var för dyra och för dåliga och lades ned 1901. Året därpå startade han Henry Ford Company, men kom snart i konflikt med sina finansiärer och tvingades lämna – bolaget byggdes om till Cadillac under ingenjören Henry Leland. Däremellan höll Ford sitt namn vid liv med tävlingsbilar: racern “999”, som Barney Oldfield körde, och en rekordåktur över isen på Lake St. Clair gjorde honom känd. Men för tänkbara investerare framstod han ändå som en man som lämnade sina bolag.
Ford och Malcomson och skulden till bröderna Dodge
Räddningen kom från kolhandlaren Alexander Malcomson, en förmögen Detroit-affärsman som gick in som finansiär. Tillsammans bildade de partnerskapet Ford och Malcomson, ritade en ny bil och började beställa delar. I februari 1903 skrev de ett dyrt avtal med bröderna John och Horace Dodge om 650 chassin för 250 dollar styck – över 160 000 dollar. Men försäljningen av andelar gick trögt, och när bröderna Dodge krävde betalt för sin första leverans stod kompanjonerna nästan utan pengar. Malcomson vände sig då till sin farbror, bankmannen John S. Gray.
16 juni 1903 – tolv delägare och bankiren som blev ordförande
Den 16 juni 1903 inkorporerades Ford Motor Company med tolv delägare som tillsammans ägde 1 000 aktier och ett kapital på 28 000 dollar. Ford och Malcomson behöll 255 aktier var, medan Gray fick 105 aktier – och posten som ordförande. Att en bankman, inte Ford själv, blev företagets förste president var medvetet: investerarna var rädda att Ford skulle lämna även det här bolaget, precis som de två tidigare. Bland övriga delägare fanns bröderna Dodge, som senare bröt sig loss och grundade sitt eget bilmärke Dodge, samt Fords blivande affärsledare James Couzens och advokaterna John Anderson och Horace Rackham. Henry Ford blev vice vd och teknisk drivkraft.
Model A och de första vinsterna
Företagets första bil var 1903 års Model A – en liten tvåcylindrig vagn på åtta hästkrafter, målad röd och såld för runt 850 dollar. Den första beställningen kom den 15 juli 1903 från en tandläkare i Chicago, Ernst Pfennig, och levererades drygt en vecka senare. Marginalerna var hårfina: bara dagar innan fanns 223,65 dollar kvar på företagets konto. Men bilarna sålde, och redan det första halvåret gick Ford med vinst. Vid Mack Avenue-fabriken byggdes omkring 1 750 exemplar av Model A innan modellen ersattes, och företaget arbetade sig igenom bokstäverna ända till Model T som kom 1908 och förändrade allt. Den massproduktion som löpande bandet senare skulle fullända låg ännu några år bort. År 1906 köpte Henry Ford ut Malcomson och blev själv ordförande – nu var det på riktigt hans företag.
Selden-patentet: striden som formade bilindustrin
Samtidigt utkämpade det unga företaget en strid som skulle påverka hela bilindustrin. Uppfinnaren George Selden hävdade patent på själva den bensindrivna bilen och lät en sammanslutning av tillverkare ta ut licensavgifter av alla som byggde bilar. Henry Ford vägrade betala, stämdes 1903 och drev processen i åratal. Till slut vann Ford målet i appellationsdomstol 1911: Selden-patentet förklarades inte gälla moderna bensinbilar. Segern gjorde Ford till en folkhjälte och befriade hela branschen från avgifterna – en passande markering för ett företag som byggts på att utmana etablissemanget.
Skrota din uttjänta Ford i Göteborg
Från den första röda Model A till dagens modeller har Ford byggt bilar i över 120 år – och förr eller senare når varje bil vägs ände. När din Ford är uttjänt ska den lämnas till en auktoriserad bilskrot, så att den avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen och du får ett giltigt mottagningsbevis. Vi hämtar uttjänta Fordbilar i hela Göteborg med omnejd och sköter både bärgning och avregistrering åt dig.
Bildkälla: 1903 Model A Fordmobile, foto av 70_musclecar_RT via Wikimedia Commons, licensierad under CC BY-SA 2.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning