Gustav Otto (1883–1926) var en tysk flygkonstruktör vars flygplansfabrik i München blev en av rötterna till BMW. Tillsammans med Karl Rapp, två av varandra oberoende tyska flygkonstruktörer, räknas han som en av märkets indirekta grundare.
Son till fyrtaktsmotorns uppfinnare
Gustav Otto föddes den 12 januari 1883 i Köln. Han var son till Nicolaus Otto, mannen som konstruerat den fungerande fyrtaktsmotorn och grundat motorföretaget N.A. Otto och Cie. Gustav studerade ingenjörskonst vid de tekniska högskolorna i Hannover, Karlsruhe och München och fick tidigt ett brinnande intresse för flygning. Han tog flygcertifikat redan den 10 april 1910.
Flygplanspionjär i München
Omkring 1910 startade Gustav Otto en egen flygplansverksamhet nära München, till en början kallad Aeroplanbau Otto-Alberti och från 1911 Gustav Otto Flugmaschinenfabrik. Han byggde tidiga flygplan i trä och duk, drivna av inköpta motorer, och drev även en flygskola. Bland eleverna fanns det blivande flygaresset Ernst Udet. Otto blev huvudleverantör till den bayerska flygkåren, och 1913, efter att ha levererat 47 flygplan till den bayerska armén, uppförde han en ny fabrik.
Kvalitetsproblem som hos Rapp
Liksom Karl Rapp stötte dock Otto på problem. Den preussiska armén lade inga beställningar – dels på grund av produktions- och lönsamhetsproblem, dels för att Otto hade svårt att navigera i upphandlingspolitiken – trots att flygplanen i sig var efterfrågade. Den ekonomiska pressen blev med tiden svår att bära.
Övergången till Bayerische Flugzeugwerke
Pressen tärde hårt på Gustav Otto, som även brottades med depression och lades in för vård 1915. I mars 1916 köptes hans företag upp – på myndigheternas initiativ och av en grupp bank- och industriintressen – och ombildades till Bayerische Flugzeugwerke, BFW. Det är det datumet, 7 mars 1916, som BMW i dag räknar som sitt grundande.
En av BMW:s rötter
BFW kom senare att kopplas samman med den motorverksamhet som bar BMW-namnet. Rapp Motorenwerke hade 1917 bytt namn till Bayerische Motoren Werke, och 1922 fördes motortillverkningen och BMW-namnet över till BFW. Därmed blev Gustav Ottos flygplansfabrik en av de rötter som dagens BMW vuxit ur.
Senare år och eftermäle
Efterkrigstiden blev tung. Versaillesfreden förbjöd tysk flygplanstillverkning, och Otto grundade nya bolag – bland annat Otto-Werke och motorcykelmärket Flottweg – utan att återfå sina tidiga framgångar. Efter affärsmotgångar, en skilsmässa och sin förra hustrus död 1925 tog Gustav Otto sitt liv den 28 februari 1926, 43 år gammal. Hans tidiga insatser för flyget lade ändå en av grundstenarna till dagens BMW.
BMW:s historia började med flygpionjärer som Gustav Otto, och i dag rullar märkets bilar på vägarna över hela Göteborg. När din egen BMW en dag tjänat ut hämtar vi den och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.
Bildkälla: porträtt av Gustav Otto. Allmän egendom (public domain).
Har du en gammal BMW som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning