I decennier efter konkursen 1931 levde Bentley i Rolls-Royces skugga, marknadsfört som den tysta sportbilen. Det dröjde ända till 1980-talet innan en ny ägare och en turbo gav märket tillbaka sin sportiga själ. Den långa mellanperioden är ett ofta förbisett men avgörande kapitel i Bentleys historia.
Derby-Bentley och “den tysta sportbilen”
Efter att Rolls-Royce tagit över bolaget i kraschen 1931 flyttades tillverkningen till Derby. Den första RR-byggda Bentleyn, 3½-litaren från 1933, döptes till den tysta sportbilen och blev en omedelbar framgång. W.O. Bentley själv kallade den den bästa bil som någonsin burit hans namn. Men i grunden var den en Rolls-Royce med annan kylargrill och något sportigare trimning, långt från de råa tävlingsbilarna från Cricklewood.
Crewe och åren i RR:s skugga
År 1946 flyttades produktionen till Crewe, fabriken som under kriget byggt flygmotorer av typen Merlin. Där tillverkades Bentley och Rolls-Royce sida vid sida i årtionden, med gemensamma chassin och motorer men en aning sportigare karaktär för Bentley. När Rolls-Royce 1971 kraschade på sina kostsamma flygmotorprogram och förstatligades följde bilföretagen med i fallet, och bildelen knoppades av som Rolls-Royce Motors. Crewe var inte ensam om den sortens tillvaro: i Buckinghamshire byggde Aston Martin sina bilar för hand i Newport Pagnell under samma decennier, och även den anläggningen överlevde sitt moderbolags sammanbrott och fick så småningom en helt annan roll än den byggts för.
Vickers tar över 1980
År 1980 köptes Rolls-Royce Motors, inklusive Bentley, av den brittiska industrikoncernen Vickers. Under Vickers inleddes ett medvetet arbete med att åter särskilja Bentley från Rolls-Royce och ge märket en egen, vassare profil.
Turbon som väckte Bentley
Vändpunkten kom med turbon. Mulsanne lanserades 1980, och 1982 kom den första turbomatade Bentleyn, Mulsanne Turbo, med runt 50 procent mer effekt, något ingen Bentley hade bjudit på sedan W.O:s dagar och den väldiga 8-litaren. Med Turbo R 1985, där R stod för väghållning, fick bilen stramare chassi och blev en försäljningssuccé, inte minst i USA. Bentley hade åter blivit en bil att köra själv, med tydlig sportig identitet.
Vägen mot en ny era
Revivalen under Vickers gjorde Bentley till ett eftertraktat märke igen och lade grunden för nästa stora steg: när Volkswagen tog över 1998 och relanserade Bentley som ett modernt volymmärke.
Från den tysta sportbilen till dagens turbomatade jättar når varje bil till slut sin sista anhalt. När din gör det hjälper vi dig i Göteborg med skrotning och avregistrering.
Bildkälla: Bentley Turbo R (1985), foto av Manoj Prasad, licensierat under CC BY-SA 2.0.
Har du en gammal Bentley som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning