Rolf Mellde – Saabs mångsidige överingenjör
Få personer har satt en så bred prägel på Saab som Rolf Mellde. Motoringenjör, sportbilskonstruktör och tävlingsförare i en och samma person – han var med från allra första början och hör till de verkliga pionjärerna i Saabs historia.
Motorer i blodet
Rolf Mellde föddes 1922 med motorer i blodet; hans farfar byggde en av Sveriges allra första bilar. Redan som tioåring ritade han turboaggregat och dieselmotorer. Efter studier i termodynamik vid Stockholms Tekniska Institut arbetade han med tvåtaktsmotorer för båtar innan Saab kom in i bilden.
Tvåtaktsmotorn och Ur-Saaben
I september 1946 anställdes Mellde på Saab och fick ansvaret för motorutvecklingen. Han tog fram den tvåtaktsmotor som drev Saab 92 och var med och formade själva Ur-Saaben. Tvåtaktaren blev länge ett vinnande koncept – enkel, lätt och stark i förhållande till sin storlek.
Sonett – sportbilen som byggdes i en lada
Mellde ville tävla på samma villkor som de etablerade sportvagnstillverkarna och skapade därför sin egen sportbil: Saab Sonett. Hösten 1955 byggde han och några medhjälpare den första Sonetten under primitiva former i en lada i Åsaka utanför Trollhättan. Bilen fick en lätt, nitad aluminiumstomme och glasfiberkaross – och endast sex exemplar byggdes.
Kuppen som förde Saab till fyrtakt
Mellde var övertygad om att framtiden låg i fyrtaktsmotorn, men hade svårt att övertyga ledningen. Lösningen blev en närmast hemlig kupp: med familjen Wallenbergs tysta godkännande reste han till Detroit och förhandlade hem en Ford V4-motor. Den hamnade i Saab 96, och testarbetet leddes bland annat av motormannen Per Gillbrand.
Tävlingsföraren och vägen till Volvo
Mellde var inte bara konstruktör utan också en framgångsrik tävlingsförare, med segrar som Rikspokalen och en SM-titel. Det var i den miljön han fick upp ögonen för rallytalanger som Erik Carlsson. Efter sin långa tid på Saab gick Mellde senare över till Volvo, där han bland annat arbetade med den klassiska 240-serien.
Skrota din Saab i Göteborg
Rolf Mellde lade grunden för de Saab-bilar som idag är klassiker, men förr eller senare når varje bil vägs ände. När din uttjänta Saab ska bort hämtar vi den i hela Göteborgsområdet och ser till att den skrotas och avregistreras hos Transportstyrelsen, med återvinning av metaller och säkert omhändertagande av miljöfarliga vätskor.
Bildkälla: Saab Sonett V4 (1968), foto av Staffan Andersson, licensierat under CC BY-SA 4.0.
Har du en gammal Saab som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning