Renault-Nissan-alliansen – ett globalt biläktenskap

Renault-Nissan-alliansen var länge en av världens mäktigaste bilkonstellationer, ett gränsöverskridande äktenskap mellan ett franskt och ett japanskt bilföretag. Den räddade Nissan från konkurs, gjorde Renault globalt och slutade i ett av bilbranschens största dramer. I vårt Renault-historiekluster berättar vi historien om alliansen som förändrade hela branschen.

Vägen fram till alliansen

I början av 1990-talet sökte Renault en stor partner för att klara den allt hårdare globala konkurrensen. Det första försöket blev en planerad fusion med svenska Volvo, men Volvo-Renault-affären sprack dramatiskt 1993. Renault stod kvar utan partner och tvingades tänka om.

Lösningen kom från andra sidan jordklotet. I slutet av 1990-talet var den japanska biljätten Nissan illa ute, tyngd av enorma skulder och på gränsen till konkurs. Där Volvo hade tackat nej såg Renault i stället en möjlighet, och de två företagen började närma sig varandra.

Alliansen bildas 1999

Den 27 mars 1999 var det klart. Renault gick in och köpte en stor andel av Nissan, ungefär trettiosju procent, och sköt till det kapital som behövdes för att rädda japanerna. I gengäld fick Nissan senare en ägarandel i Renault, och de två knöts samman genom korsvist ägande.

Det smarta var att det aldrig var fråga om en hopslagning. Renault och Nissan förblev två separata företag med egna namn, fabriker och kulturer, men de samarbetade tätt om plattformar, motorer och inköp. Just att det var en allians och inte en fusion brukar nämnas som nyckeln till att samarbetet faktiskt fungerade.

Carlos Ghosn och Nissans räddning

Mannen bakom räddningen var Carlos Ghosn. Renault skickade honom till Japan för att vända Nissans dystra siffror, och han lanserade en hård saneringsplan som snabbt gav resultat. På bara några år gick Nissan från krisföretag till ett av branschens mest lönsamma, och Ghosn blev en närmast legendarisk chef.

Med tiden kom han att leda båda företagen samtidigt, något mycket ovanligt i bilvärlden. Under nästan två decennier var Ghosn alliansens obestridda arkitekt och frontfigur, en chef som hyllades i både Frankrike och Japan för det han åstadkommit.

Världens största bilallians

Alliansen växte sig allt starkare. Genom att dela teknik och resurser kunde de båda företagen spara enorma summor, och Renault byggde samtidigt ut sitt imperium med märken som rumänska Dacia, som förvärvades samma år som alliansen bildades. Tillsammans täckte koncernen snart allt från billiga folkbilar till lyxiga japanska modeller.

År 2016 tog Nissan kontroll över krisande Mitsubishi, som därmed blev alliansens tredje stora medlem. Under namnet Renault-Nissan-Mitsubishi sålde gruppen drygt tio miljoner bilar 2017 och var det året världens största tillverkare av lätta fordon, i ständig kamp med Volkswagen och Toyota om förstaplatsen.

Elbilspionjärer

Alliansen var också tidigt ute med elbilar. Långt innan elbilen blev vardag satsade Renault och Nissan gemensamt stora summor på rena elfordon, samlat under namnet Z.E. för Zéro Émission. Nissan Leaf, som kom 2010, blev världens första storsäljande elbil.

På den franska sidan blev Renault Zoe alliansens elbilsfanbärare och under flera år Europas mest sålda elbil. Tillsammans gjorde Leaf och Zoe alliansen till en av de verkliga pionjärerna i bilindustrins elektriska omställning.

Ghosn-krisen och omstarten

Sedan kom kraschen. I november 2018 greps Carlos Ghosn vid landning i Japan, anklagad för ekonomiska oegentligheter, och han avsattes snabbt som ordförande i både Nissan och Mitsubishi. Mellan de franska och japanska delarna av alliansen blossade en öppen maktkamp upp.

Dramat kröntes när Ghosn i slutet av 2019 flydde från Japan till Libanon, enligt uppgift gömd i en låda. Alliansen skakade i grunden men överlevde. I början av 2020-talet enades Renault och Nissan om att jämna ut det gamla ägandet till lika stora andelar, och samarbetet fortsatte, om än i en mer balanserad form.

Vare sig din bil kommer från Renault, Nissan eller något annat av alliansens många märken når den till slut vägs ände. När din uttjänta bil ska skrotas hämtar vi den i Göteborg, sköter hela hämtningen och avregistrerar den hos Transportstyrelsen åt dig. Lika smidigt oavsett var i världen bilen en gång byggdes.

Bildkälla: foto från Nissan Motor Co. Ltd, licensierat under CC BY-SA 3.0.