Renault 4 är en av historiens mest sålda bilar och en milstolpe i Renaults utveckling. Med den lämnade märket bakmotorerna bakom sig och satsade för första gången på framhjulsdrift i en personbil. I vårt Renault-historiekluster berättar vi om R4:an, bilen som svenskarna döpte till Laban och som rullade av banden i drygt trettio år.
Renaults svar på Citroën 2CV
I slutet av 1950-talet dominerade Citroën 2CV den franska småbilsmarknaden. Renault ville ha sin egen konkurrent och började 1956 utveckla en helt ny enkel folkbil, internt kallad projekt 112. Målet var tydligt från start: bilen skulle vara billig, praktisk och tålig, men inte fullt så asketisk som 2CV:n.
Resultatet blev Renault 4, en bil byggd efter mottot fyra dörrar, fyra platser, fyra hjul och fyra skattehästkrafter. Den skulle passa lika bra för bonden på landet som för familjen i staden, och bli en bil för alla plånböcker.
Framhjulsdrift och bottenplatta – ett tekniskt nytänk
Tekniskt var R4:an en vändpunkt. Där föregångarna Renault 4CV och Renault Dauphine hade motorn baktill blev Renault 4 märkets första framhjulsdrivna personbil. Motorn och växellådan kom visserligen från 4CV:n, men nu satt de fram, med en längsmonterad vattenkyld radfyra och växelspaken stickande rakt ut ur instrumentbrädan.
Under karossen fanns en separat bottenplatta som gjorde bilen enkel och billig att bygga, och lätt att förse med andra karosser. R4:an hade också en baklucka, vilket var ovanligt på den tiden och gjorde den till en föregångare till dagens halvkombier. Kylsystemet var dessutom slutet och underhållsfritt, något nytt för en folkbil.
Premiär 1961 och modellfamiljen R3, R4 och Super
Den officiella premiären skedde på bilsalongen i Paris i oktober 1961. Redan från start fanns flera varianter att välja på. Enklast var Renault 3 med en liten motor på bara 603 kubikcentimeter, så sparsmakad att den saknade tredje sidorutan. Den försvann redan 1962.
Mittemellan fanns R4 med 747-kubiksmotorn, och den lite mer påkostade R4L. Toppmodellen Super bjöd på nedskjutbar bakruta, mer krom och en starkare motor. Försäljningen i Frankrike tog fart direkt, och R4:an blev snabbt en av landets mest sålda bilar.
Laban – en universalbil för alla
Det var L:et i R4L som gav bilen dess svenska smeknamn: Laban. Och få bilar har förtjänat ordet universalbil så väl. Lantbrevbärare, arkitekter, bönder, reklamfolk och unga barnfamiljer, alla hittade något att älska i den anspråkslösa lilla fyran.
Med sin höga kaross, mjuka fjädring och stora baklucka kunde R4:an svälja det mesta och ta sig fram nästan överallt. Den var bilismens motsvarighet till ett par sköna jeans, lika hemma på en lerig åker som på stadens gator.
En av historiens mest sålda bilar
Renault 4 blev en formidabel framgång. Den första miljonen var byggd redan i februari 1966, mindre än fyra och ett halvt år efter premiären. Till slut tillverkades över åtta miljoner exemplar i tjugotalet fabriker på fyra kontinenter, och bilen såldes i mer än hundra länder.
Produktionen pågick i mer än trettio år. I Frankrike upphörde tillverkningen 1986, men i Slovenien och Marocko fortsatte banden att rulla ända fram till 1994. Det gör R4:an till en av de absolut längst tillverkade bilmodellerna genom tiderna.
R4 i Sverige och arvet vidare till R5
De första R4:orna nådde Sverige redan senhösten 1961. Försäljningen var trög i början men växte med åren, och bilen blev en uppskattad budgetbil. Tidningen Vi Bilägare utsåg den till och med till Sveriges billigaste bil att äga. När modellen slutade säljas här kring 1982 hade knappt 37 000 exemplar registrerats i landet.
Arvet levde vidare. Mycket av R4:ans teknik och mekanik gick i arv till efterträdaren Renault 5, som skulle bli en ännu större försäljningssuccé. Men grundkonceptet, den enkla och tåliga framhjulsdrivna folkbilen, hade R4:an redan slagit fast en gång för alla.
I dag är en välbevarad Laban en eftertraktad klassiker, men de allra flesta R4:or har för länge sedan rostat sönder eller skrotats. När din egen uttjänta bil ska skrotas hämtar vi den i Göteborg, sköter hela hämtningen och avregistrerar den hos Transportstyrelsen åt dig. Enkelt och praktiskt, precis i R4:ans anda.
Bildkälla: foto av Chepe, eget verk, licensierat under CC BY-SA 4.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning