Få bilar betyder lika mycket för Frankrikes efterkrigshistoria som Renault 4CV. Den lilla bakmotorvagnen blev landets första riktiga folkbil och den första franska bil som såldes i över en miljon exemplar. I vårt Renault-historiekluster tittar vi närmare på bilen som ritades i hemlighet, fick smeknamnet smörklicken och satte hela Frankrike på hjul.
En folkbil ritad i hemlighet under ockupationen
Berättelsen om 4CV:n börjar mitt under den tyska ockupationen. Mellan 1941 och 1944 var Renault tvunget att enbart tillverka nytto- och militärfordon, men i det fördolda arbetade en liten grupp ingenjörer under teknikchefen Fernand Picard, tillsammans med Charles-Edmond Serre, på en helt ny småbil för fredstid.
Den tyske teknikdirektör som tillsatts vid fabriken, Wilhelm von Urach, lät bli att lägga märke till projektet. När kriget tog slut fanns därför redan en färdig konstruktion på ritbordet, redo att lanseras så snart Frankrike kunde börja bygga personbilar igen.
Premiär på Parissalongen 1946
Renault 4CV visades första gången på den första bilsalongen i Paris efter kriget, hösten 1946. Att över huvud taget satsa på en liten personbil var omstritt. Det var den nytillträdde chefen Pierre Lefaucheux som drev igenom storserietillverkning, mot ett ministerium som hellre velat se det nyss förstatligade Renault bygga lastbilar.
Serietillverkningen kom igång i augusti 1947. Starten var trög i en sönderbombad ekonomi, men efterfrågan tog snart fart. Den lilla bilen blev snabbt en av de mest efterlängtade på den franska marknaden.
Bakmotor, fyra dörrar och smeknamnet smörklicken
Tekniskt bröt 4CV:n mot det mesta. Den hade en självbärande kaross, var bara drygt tre och en halv meter lång och bar sin lilla fyrcylindriga motor längst bak, drivande på bakhjulen. De främre dörrarna var bakhängda, så kallade självmordsdörrar, och under det rundade bakpartiet satt motorn väl gömd.
Smeknamnet la motte de beurre, smörklicken, kom dels av den rundade formen, dels av att de första bilarna målades med överbliven sandgul färg från den tyska Afrikakårens fordon. Fransmännen kallade den också kärleksfullt quatre pattes, fyra tassar.
Frankrikes svar på Volkswagen-bubblan
På andra sidan Rhen hade Tyskland sin egen folkbil. Precis som Volkswagen-bubblan var 4CV:n en liten, billig bil med motorn baktill, byggd för att ge vanliga familjer råd med en egen bil. De två blev sinnebilden för hur efterkrigstidens Europa kom på hjul.
Skillnaderna fanns där: bubblan var luftkyld och tysk, 4CV:n vattenkyld och fransk. Men grundidén var densamma, och de båda modellerna kom att definiera själva folkbilsbegreppet på var sin sida om gränsen. På hemmaplan fick 4CV:n snart en lika folkkär rival i Citroën 2CV, som anlände 1948 och konkurrerade om samma sparsamma franska köpare.
Tävlingsframgångar och racingversionen 4CV 1063
Trots sin blygsamma storlek blev 4CV:n en tävlingsframgång. I racingversionen 4CV 1063 tog den klassegrar i backtävlingen på Mont Ventoux, i Monte Carlo-rallyt och i sin klass vid Le Mans i början av 1950-talet. Den lilla bilen visade att ekonomi och prestanda kunde gå hand i hand.
Tävlandet byggde också varumärket. Varje klasseger gav rubriker och stärkte bilden av Renault som en tillverkare av små, smarta och tåliga bilar, en image som märket skulle vårda i decennier framåt.
En miljon sålda och vägen till Dauphine
När tillverkningen upphörde i juli 1961 hade mer än en miljon Renault 4CV byggts. Det gjorde den till den första franska bilen som passerade den magiska miljongränsen, en milstolpe som befäste Renaults ställning som Frankrikes ledande tillverkare.
Efterträdaren stod redan redo. Med samma bakmotorrecept men en modernare kaross tog Renault Dauphine över stafettpinnen och förde folkbilstanken vidare ut i världen.
I dag är en välbevarad 4CV en uppskattad veteranbil, men de allra flesta nådde för länge sedan vägs ände. När din egen uttjänta bil ska skrotas hämtar vi den i Göteborg, sköter hela hämtningen och avregistrerar den hos Transportstyrelsen åt dig. Då blir avslutet lika smidigt som en åktur i en smörklick.
Bildkälla: foto av Berthold Werner, eget verk, licensierat under CC BY-SA 3.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning