Bakom varje legendarisk Jaguar fanns en man som körde den till bristningsgränsen innan någon kund fick nyckeln. Norman Dewis var märkets testförare i 33 år och en av de mest färgstarka personerna i hela Jaguars historia.
Från flyget till Jaguar
Dewis föddes i Coventry 1920 och förlorade sin far tidigt. Han började arbeta på Humber-fabriken på sin egen gata och flyttade sedan till Armstrong Siddeley, där han lärde sig köra under provkörningar. Under kriget tjänstgjorde han i flygvapnet som kulspruteskytt i en Blenheim-bombare. Efter en tid som testförare hos Lea-Francis anslöt han till Jaguar 1952.
Mannen som testade allt
Under 33 år var Dewis Jaguars chefstestförare. Ovanligt nog rapporterade han direkt till chefsingenjören William Heynes, vilket gav omedelbar återkoppling i utvecklingsarbetet. Han var med och finslipade runt tjugofem modeller, och det uppskattas att han avverkade över en miljon testmil med ett snitt på mer än hundra miles i timmen.
Skivbromsarnas testpilot
Hans allra första uppgift hos Jaguar var att avgöra om flygets skivbromsar kunde fungera på bil. Han bevisade att de gjorde det och var navigatör åt Stirling Moss i en skivbromsförsedd C-Type vid Mille Miglia 1952. Bilden ovan är just från 2012 års lopp, sextio år senare. Skivbromsen kom sedan att rädda otaliga liv i vanliga bilar.
Rekordet i Jabbeke 1953
Den 20 oktober 1953, på en avstängd sträcka av motorvägen vid Jabbeke i Belgien, körde Dewis en specialpreparerad XK120 till 172 miles i timmen. Bilen hade en bubbelformad kupa lånad från ett segelflygplan för att minska luftmotståndet, och farten var då rekord för en serietillverkad bil.
Nattkörningen till Genève 1961
Dewis ledde testteamet bakom E-Type. När efterfrågan på provkörningar vid Genève-premiären 1961 blev större än väntat ringde Lyons och bad honom köra en öppen E-Type över natten från Coventry. Han avverkade omkring 700 miles på cirka femton timmar och anlände precis i tid. “Jag visste att du skulle klara det, Dewis”, lär chefen ha sagt.
Legenden Norman Dewis
Dewis tävlade också, bland annat med en fabriks-D-Type i det dramatiska Le Mans-loppet 1955. Efter pensioneringen 1985 var han under mer än trettio år en omtyckt ambassadör och en lysande historieberättare. Han tilldelades en utmärkelse i brittiska imperieorden 2015 och representerade Jaguar ända in i sitt nittioåttonde år. Han gick bort 2019, hyllad som Storbritanniens störste testförare.
Bilarna Dewis testade hör i dag till de mest hyllade klassikerna, men för vanligare Jaguarer kommer dagen då de tjänat ut. När din Jaguar har gjort sitt hjälper vi på bilskrotgbg.se dig i Göteborg med hämtning, miljöriktig skrotning och korrekt avregistrering.
Bildkälla: Norman Dewis vid Mille Miglia 2012, foto av Jaguar MENA, licensierat under CC BY 2.0.
Har du en gammal Jaguar som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning