Jaguar C-Type

C-Type var bilen som satte Jaguar på världskartan. Den byggdes med ett enda mål: att vinna det berömda 24-timmarsloppet i Le Mans. Att den lyckades två gånger gör den till ett av de stoltaste kapitlen i Jaguars historia.

Byggd för att vinna Le Mans

När den vanliga sportbilen visat fart vid Le Mans insåg ledningen, med William Lyons och tävlingschefen Lofty England i spetsen, att det krävdes en specialbyggd tävlingsbil för en seger rakt av. En triumf i Le Mans skulle göra mer för märkets rykte än någon annonskampanj. Svaret blev C-Type, ursprungligen kallad XK120-C.

XK120 som grund

Tekniskt byggde C-Type på den framgångsrika XK120. Den beprövade 3,4-liters radsexan, växellådan och framvagnen togs vidare, men runt dem skapade William Heynes ett lätt och styvt rörramschassi. Ovanpå det lade aerodynamikern Malcolm Sayer en strömlinjeformad aluminiumkaross utan onödiga detaljer som dörrhandtag eller tak.

Seger på premiären 1951

Tre C-Type ställdes upp vid Le Mans 1951, och resultatet blev sensationellt. En av bilarna, körd av Peter Walker och Peter Whitehead, vann loppet i sitt allra första försök, med en snittfart kring 150 kilometer i timmen. Det var Jaguars första seger i Le Mans och en signal till hela racingvärlden att ett nytt namn var att räkna med.

Bakslaget 1952

Året därpå blev en läxa. Oroade av rykten om de snabba Mercedes-bilarna byggde Jaguar om C-Types kaross för högre toppfart. Ändringen rubbade kylningen, och alla tre fabriksbilarna fick bryta loppet med överhettade motorer. Det var ett dyrköpt misstag som visade hur små marginalerna var i toppen.

Skivbromsarna och segern 1953

Till 1953 hade Jaguar ett hemligt vapen. Tillsammans med Dunlop hade märket utvecklat skivbromsar, som tålde de långa, hårda inbromsningarna långt bättre än tidens trumbromsar. C-Type blev de första bilarna att tävla med skivbromsar i Le Mans, och de tog hem segern med första, andra och fjärde plats. Vinnarbilen kördes av Tony Rolt och Duncan Hamilton, och för första gången höll en segrare ett snitt på över 100 miles i timmen. Mer om detta finns under Jaguar på Le Mans.

Vägen vidare till D-Type

Efter framgångarna 1953 gick Jaguar vidare och utvecklade en ännu mer avancerad efterträdare inför 1954, nämligen D-Type. C-Type hade då redan gjort sitt viktigaste jobb: att bevisa att Jaguar kunde slå världens bästa. Endast ett femtiotal byggdes, vilket gör den till ett av märkets mest eftertraktade samlarobjekt.

En äkta C-Type är ovärderlig, men för vardagligare Jaguarer kommer dagen då de tjänat ut. När din Jaguar har gjort sitt hjälper vi på bilskrotgbg.se dig i Göteborg med hämtning, miljöriktig skrotning och korrekt avregistrering.

Bildkälla: Jaguar C-Type från 1953, foto av Rex Gray, licensierat under CC BY 2.0.