BMW GS-serien – äventyrsmotorcykeln och Dakar-segrarna

Ibland uppstår en helt ny sorts fordon nästan av en slump – och räddar samtidigt sin tillverkare från undergång. Det är precis vad som hände när BMW 1980 rullade ut R80 G/S. Motorcykeln uppfann äventyrssegmentet, blev BMW:s mest sålda modell genom tiderna och höll faktiskt hela motorcykeldivisionen vid liv. Den här sidan är en del av BMW:s teknik, motorer och motorcyklar och följer GS-serien från öknens rallybanor till dagens landsvägsjättar – med både bragderna och baksidorna.

R80 G/S – hojen som skapade äventyret

Bokstäverna GS står för det tyska Gelände/Straße, alltså terräng och väg, och just den dubbelnaturen var hela poängen. Där det tidigare fanns antingen renodlade enduromaskiner eller landsvägshojar erbjöd BMW nu en enda motorcykel som kunde göra bådadera – tung på pappret, men förvånansvärt kapabel i verkligheten. Under tanken satt en luftkyld 800-kubiks boxermotor på omkring 50 hästkrafter, monterad i en lättare ram med lång fjädringsväg, stort 21-tums framhjul och den nya enkelsidiga Monolever-svingen. Motorlayouten och kardandriften hade BMW burit med sig ända sedan den första motorcykeln R32 1923.

Det som få känner till är hur mycket som stod på spel. I slutet av 1970-talet gick BMW:s motorcykeldivision knackigt, och den nye chefen Karl-Heinz Gerlinger fick ett brutalt uppdrag: gör den lönsam, eller lägg ner den. G/S:en blev räddningen. Redan under 1981 hade fler än 6 600 exemplar sålts – dubbelt så många som prognosen, och var femte BMW-motorcykel det året. Utan den succén hade BMW mycket väl kunnat lämna tvåhjulingarna helt och satsat allt på bilar.

Segrarna i Paris–Dakar

Inget bevisade G/S:ens förmåga så tydligt som världens tuffaste ökenrally. Trots att många ansåg en stor tvåcylindrig maskin chanslös mot de lätta encylindriga tävlingshojarna vann Hubert Auriol Paris–Dakar redan 1981, och sedan igen 1983. Belgaren Gaston Rahier tog över och vann både 1984 och 1985 på en uppborrad tusenkubikare. Segrarna, med rally­hojar byggda av tyska HPN, gjorde GS:en till en legend bland äventyrsresenärer och firades med den eftertraktade specialutgåvan R80 G/S Paris-Dakar. Hela den bedriften är en central del av BMW:s tävlingshistoria på två hjul.

Paralever, Telelever och de växande boxrarna

1987 kom R100GS med större motor och den dubbelledade Paralever-svingen, som dämpade den kardanreaktion som annars fick bakvagnen att resa sig vid gaspådrag. På 1990-talet växlade GS:en till den oljekylda boxern i R1100GS, nu med BMW:s Telelever-framvagn som kraftigt minskar bromsdykningen. Modellen växte sedan till R1150GS och den bagagelastade R1150GS Adventure, som för många blev startskottet för hela intresset för långresor på stora äventyrshojar. GS:en var därmed på väg att bli navet i hela R-seriens sortiment.

Long Way Round och den globala succén

2004 hände två saker som cementerade GS:ens ställning. Dels lanserades R1200GS, som var 30 kilo lättare än föregångaren och snabbt blev BMW:s absolut mest sålda motorcykel – den första modellen att nå 100 000 tillverkade exemplar. Dels körde skådespelarna Ewan McGregor och Charley Boorman jorden runt på ett par R1150GS Adventure i tv-serien Long Way Round, en enorm reklamskjuts. En pikant detalj: duon frågade först KTM om sponsring, men fick nej – varpå BMW tackade ja och skördade frukterna. 2013 blev boxern dessutom vätskekyld och fick motor och växellåda sammanbyggda i en enhet.

R1250 och den nya R1300GS

2019 fick GS:en variabel ventilstyrning (ShiftCam) i R1250GS, och 2024 kom en helt nyritad 1300-kubiksmotor i R1300GS – med omkring 145 hästkrafter den starkaste boxern BMW någonsin byggt, samtidigt lättare tack vare att växellådan flyttats in under motorn. R1300GS Adventure erbjuder till och med automatiserad koppling och växling. Vid sidan av de stora boxrarna finns i dag en hel GS-familj i mindre format, från den encylindriga G310GS till de parallelltvåcylindriga F-modellerna – långt ifrån den renodlade prestandan i sportmaskinen S1000RR, men buret av samma idé om en motorcykel som klarar allt.

Baksidan av framgången

All hyllning till trots är GS:en inte fri från kritik. Med åren har den vuxit sig stor och tung, och många menar att de moderna modellerna är för klumpiga för seriös terrängkörning jämfört med det lätta originalet – ibland raljant kallad en äventyrshoj som mest tar sig till närmaste kafé. Den höga sadeln avskräcker kortare förare, priset är rejält och den kantiga tanken på R1300 fick designkritik. Allvarligare är att BMW 2022 bekräftade att GS-modeller från 2004 och framåt kan drabbas av kardanaxelskador när vatten samlas i svingarmen; åtgärden är ett borrat dräneringshål och återkommande inspektion, utan någon permanent lösning. Det är värt att känna till för den som funderar på en begagnad GS.

En välskött GS kan följa sin ägare jorden runt, men alla fordon når till slut vägs ände. När din uttjänta bil ska bort hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.

Bildkälla: foto av Bomboliere (Wikimedia Commons), licensierad under CC BY-SA 3.0.