Få historier fångar glansen kring 1920-talets Bentley bättre än vadet om Blue Train. Det handlar om hur bolagets ordförande satsade på att hans bil kunde slå Frankrikes snabbaste lyxtåg tvärs över landet, och det har blivit en av de mest älskade anekdoterna i Bentleys historia.
Vadet i Cannes
I mars 1930 satt Woolf Barnato, Bentleys ordförande, flerfaldig Le Mans-vinnare och en av Bentley Boys, på Carltonbaren i Cannes. Både Rover och Alvis hade nyligen slagit lyxtåget Le Train Bleu i fartlopp, men Barnato var oimponerad. Han höjde insatsen rejält: med sin Speed Six skulle han inte bara slå tåget, utan vara på sin klubb i London innan tåget ens nått Calais. Han satsade 200 pund, och ingen vid bordet vågade anta vadet.
Kapplöpningen genom Frankrike
Den 13 mars 1930, klockan 17:45, ångade tåget ut från Cannes. Barnato och reservföraren Dale Bourne tömde sina glas och rullade i väg. Genom centrala Frankrike mötte de hällregn och dimma, tappade tid på att leta drivmedel och tvingades använda sitt enda reservhjul efter en punktering. Efter en färja över Engelska kanalen parkerade de utanför klubben i London ungefär fyra minuter innan tåget ens hade nått Calais. Barnato vann sitt vad.
Böter och eftermäle
Triumfen blev dyr på ett oväntat sätt. De franska myndigheterna bötfällde Barnato med ett belopp som vida översteg vinsten, eftersom han hade tävlat på allmän väg, och Bentley utestängdes från bilsalongen i Paris samma år. Men historien var redan på väg att bli legend.
Mysteriet med rätt bil
Här tar historien en oväntad vändning. Den strömlinjeformade Gurney Nutting-coupé som i decennier avbildats som Blue Train Bentley, bland annat i en berömd målning av loppet, var sannolikt inte bilen Barnato körde. Allt pekar i stället på en mer anspråkslös fyrdörrars Mulliner-saloon. Coupén levererades först två månader efter loppet och fick namnet Blue Train Special till minne av bedriften.
Arvet
Oavsett vilken kaross som var den rätta blev vadet en hörnsten i Bentley-myten, ett bevis på bilarnas fart och driftsäkerhet under verkliga förhållanden. Coupéns låga, distinkta linjer pekas än i dag ut som en inspiration bakom moderna Continental GT, och flera jubileumsmodeller har hyllat loppet.
Sådana bedrifter blir odödliga, men bilarna bakom dem gör det sällan. När din bil nått slutet på sin resa hjälper vi dig i Göteborg med skrotning och avregistrering.
Bildkälla: foto av Simon Davison, licensierat under CC BY 2.0.
Har du en gammal Bentley som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning