Innan turbotegelstenarna och den racande herrgårdsvagnen fanns en ännu äldre tävlingsvolvo: den kutryggiga PV544. Den lilla, tåliga bilen byggd för svenska grusvägar visade sig vara som gjord för rallyts påfrestningar – och kröntes med en av motorsportens mest osannolika segrar. Den här sidan är en del av Volvos historia och berättar om bilen som grundlade Volvos rallyrykte.
Puckelryggen som tålde allt
PV544 och dess föregångare PV444 byggde tidigt Volvos rykte om hållbarhet och överraskande fart. Med sin kutryggiga, amerikaninspirerade kaross var “puckelryggen” konstruerad för att tåla hårda skandinaviska vintrar och lösa grusvägar – exakt de egenskaper som en rallybil behöver. Från 1962 fick den dessutom den robusta B18-motorn, ursprunget till Volvos legendariska red block-motorer. I tävlingstrim gav den betydligt mer kraft än standardbilens, utan att tåligheten gick förlorad.
Volvos tävlingsavdelning föds
Mannen som satte Volvo på rallykartan var Gunnar Andersson. Han tävlade först i sin egen PV och blev Europamästare i rally redan 1958. AB Volvo såg potentialen, och 1959 satte företaget upp en egen tävlingsavdelning. Året därpå vann Andersson det över 4 600 kilometer långa uthållighetsrallyt Gran Premio de Argentina i en PV544. När han 1961 utsågs till chef för tävlingsavdelningen värvade han en rad talangfulla förare, bland dem Carl-Magnus Skogh, Ewy Rosqvist och den blivande stjärnan Tom Trana.
Tom Trana och RAC-segrarna
Tom Trana blev PV544:ans främste förare och en av tidens snabbaste svenskar bakom ratten. Han vann det brittiska RAC-rallyt två år i rad, 1963 och 1964 – en imponerande bedrift med en bil som vid det laget började bli teknisk föråldrad, men som i rätt händer fortfarande var svårslagen på tuffa, lösa underlag. Trana var beviset på att den enkla, robusta Volvon kunde slå betydligt modernare konkurrenter. På hemmaplan var den store rivalen Saab: Erik Carlsson, “Carlsson på taket”, tävlade om samma segrar i sin Saab 96 – upptakten till en klassisk svensk rallyrivalitet.
Safari 1965 – “Flygande sikhen”
PV544:ans mest berömda seger kom i det brutala East African Safari, av många ansett som världens tuffaste rally. Volvos officiella fyrbilssatsning 1964 hade floppat, och Tom Tranas bil lämnades kvar i Kenya hos importören Amazon Motors, uppkallad efter Volvo Amazon. Den kenyanske föraren Joginder Singh och hans bror Jaswant köpte just den bilen – som redan gått drygt 42 000 tävlingsmil – och ställde upp i 1965 års Safari. Ingen gav bröderna en chans. Ändå vann de, och med den största marginalen i rallyts historia: nästan en timme och fyrtio minuter före tvåan. Tidningarnas rubriker skämtade om att Safari vunnits i en begagnad bil. Ett av deras knep i den värsta leran var rent uppfinningsrikt – medan Joginder gasade stod brodern på bakre stötfångaren och gungade bilen för att pressa ner drivhjulen, en sorts mänsklig antispinn. Joginder Singh blev sedan känd som “Flygande sikhen”, den förste sikh att vinna ett internationellt rally. Den vita segerbilen står i dag bevarad på Volvomuseet i Göteborg.
Arvet från en tålig bil
Rallystafettpinnen gick sedan vidare till Amazon, som förde Volvos framgångar in i mitten av 1960-talet, men det var PV544 som lade grunden. Att bilen var mer än en slump visade Joginder Singh själv – han vann Safari ytterligare två gånger på 1970-talet, men då i en Mitsubishi, ett bevis på att skickliga förare betyder mycket. Ändå är det just den tåliga, kompromisslösa konstruktionen som är den röda tråden i hela Volvos historia. Samma robusthet som en gång vann Safari är skälet till att så många gamla Volvor rullar än i dag. När en av dem till sist har tjänat ut hjälper vi dig i Göteborg med hämtning, skrotning och avregistrering.
Bildkälla: Volvo PV544 (TFF341), foto av Andrew Basterfield (Wikimedia Commons), licensierad under CC BY-SA 2.0.
Har du en gammal Volvo som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning