Björn Gustaf Prytz (1887–1976) var industrimannen som gav Volvo dess namn – långt innan företaget byggde en enda bil. Han föddes den 2 april 1887 i Göteborg, utbildades i London och kom till SKF 1913, där han var bolagets reklam- och marknadschef. När SKF:s grundare Sven Wingquist 1919 drog sig tillbaka från vd-posten efterträdde Prytz honom – och kom att leda SKF i nära tjugo år, fram till 1937.
Mannen bakom namnet Volvo
Det var Prytz som låg bakom själva namnet Volvo. Redan 1915, medan SKF blickade mot den växande amerikanska bilmarknaden, registrerades Volvo – latin för ”jag rullar” – både som varumärke och som ett vilande dotterbolag till SKF. Tanken var att använda namnet på en särskild serie enklare, prisbilliga kullager avsedda för bilindustrin i USA. De planerna gick om intet, och när Prytz som ny vd 1919 bestämde att alla SKF:s produkter skulle bära SKF-namnet lades Volvo-lagret successivt ner. Namnet och bolaget blev i det närmaste bortglömt.
Det vilande namnet väcks till liv 1926
Tio år senare blev det vilande namnet aktuellt igen. När de båda SKF-anställda Assar Gabrielsson och ingenjören Gustaf Larson till slut lyckades övertyga SKF om att börja tillverka egna bilar, ställde koncernen det vilande bolaget Volvo till deras förfogande. Vid ett styrelsemöte den 10 augusti 1926 beslutade SKF att investera i Volvo och driva det som ett dotterbolag inom koncernen. Prytz, som då var SKF:s vd, satt själv i Volvos styrelse under bolagets första år.
Industriman, diplomat och eftermäle
Vid sidan av industrin gjorde Prytz också en bana som diplomat. År 1937 förordnades han till svenskt sändebud (envoyé) i London, en post han innehade till 1947. Under andra världskriget hamnade han i historieböckerna genom det så kallade Prytz-telegrammet i juni 1940, som rörde frågan om en eventuell brittisk fredsuppgörelse med Hitler. Björn Prytz avled den 22 juni 1976 i Marstrand – men hans kanske mest bestående avtryck är ett enda ord, en gång registrerat för ett kullager, som i dag pryder miljontals bilar världen över.
Läs vidare
- Sven Wingquist – kullagret, SKF och Volvos start
- Assar Gabrielsson – Volvos förste vd
- Gustaf Larson – ingenjören bakom Volvos första bil
- SKF:s historia – kullagret som gav upphov till Volvo
- Tillbaka till Volvos historia
Har du en gammal Volvo som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning