Datsun 510 är bilen som gav japanska bilar gatucred bland riktiga bilentusiaster. Lätt, snabb och med teknik lånad från dyra europeiska sportsedaner fick den snabbt smeknamnet “den fattiges BMW”. I Nissans historia är 510 beviset på att en billig bil kunde slå de etablerade jättarna – både på gatan och på banan.
Mr. K och en bil byggd mot Europa
Bakom 510:an stod samma man som senare drev fram 240Z: Yutaka Katayama, “Mr. K”, chef för Nissans amerikanska verksamhet. Han var övertygad om att Datsun behövde en bil med högre standard på design och köregenskaper för att överleva på den knivskarpa USA-marknaden.
Modellen var egentligen tredje generationen av Datsun Bluebird. I Japan såldes den som Bluebird, i USA som Datsun 510 och på andra marknader som Datsun 1600. Den visades först på Tokyo Motor Show 1967 och nådde USA året därpå.
Tekniken bakom “den fattiges BMW”
Ingenjörerna snöade tydligt in på samtida europeiska sedaner, särskilt BMW:s 1600-2. Resultatet blev en lättviktig bakhjulsdriven bil med toppventilsmotor, fjäderben fram och oberoende hjulupphängning bak – ovanligt avancerat för en överkomlig japansk bil vid den tiden.
I USA satt en 1,6-liters fyra på omkring 96 hästkrafter, och bilen vägde knappt ett ton. Den sportiga SSS-versionen med dubbla förgasare gav ännu mer fart. Kombinationen av låg vikt, smart fjädring och enkel teknik gjorde den lätt att trimma.
Gigantdödaren i Trans-Am
Den lättkörda 510:an blev snabbt en favorit bland privatförare som började tävla med den. Datsun stöttade så småningom racingteam runt om i USA, och det mest legendariska blev stallet BRE, lett av Peter Brock.
Med John Morton bakom ratten tog BRE-teamets 510 hem den amerikanska Trans-Am-serien i under-2,5-litersklassen både 1971 och 1972 – mot betydligt dyrare BMW och Alfa Romeo, och den första titeln räknas som en av motorsportens stora skrällar. Framgångarna stannade inte på asfalten: redan 1970 hade en 510 i SSS-utförande tagit hem totalsegern i det ökänt brutala East African Safari Rally. Underdogen från Japan hade slagit jättarna på deras egen plan.
Arvet
Tillsammans med Datsun 240Z gjorde 510:an Datsun synonymt med överkomlig körglädje. Den bevisade att japanska bilar kunde vara både roliga och tekniskt vassa, inte bara billiga och pålitliga.
I dag är välbevarade 510:or eftertraktade samlarbilar, och bilen står kvar som en av de mest älskade japanska sedanerna genom tiderna.
Bildkälla: foto av Ypy31, public domain.
Har du en gammal Nissan som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning