Få småbilar har en lika tydlig tävlingssida som Mini Cooper. Den gjorde den lilla folkbilen till en rallylegend som slog bilar dubbelt så stora. Som en del av vårt MINI-historiekluster följer vi här Cooper och Cooper S från idén bakom dem till rallysegrarna och namnets återkomst.
Idén – när John Cooper såg Minins potential
Den vanliga Minin var aldrig tänkt som en sportbil. Men John Cooper, racerbilsbyggare och vän till Issigonis, såg snabbt potentialen i den lätta och vassa lilla bilen. Enligt uppgift var Issigonis själv först skeptisk till en prestandaversion, men Cooper lyckades övertyga BMC om att en trimmad Mini kunde bli en formidabel tävlingsbil.
Mini Cooper 1961 – mer kraft och skivbromsar
I september 1961 debuterade Austin Mini Cooper och Morris Mini Cooper, byggda på den klassiska Minin. Motorn växte till 997 kubikcentimeter och effekten steg från omkring 34 till ungefär 55 hästkrafter med dubbla förgasare. Framtill satt sjutumsskivbromsar, något ovanligt i en så liten bil. Coopern kändes igen på tvåfärgad lack och en egen grill, och 1964 ersattes 997-motorn av en 998:a.
Cooper S 1963 – byggd för tävling
Efterfrågan på ännu mer prestanda ledde 1963 till Cooper S, först med en 1071-kubiksmotor och större servoassisterade skivbromsar. För att passa olika tävlingsklasser kom flera varianter, bland annat en kortslagig 970-kubiksmotor och från 1964 den mest kända 1275-kubiksversionen, som även fick BMC:s hydrolastiska fjädring. Cooper S var i praktiken en homologeringsbil: gatversionerna fanns för att tävlingsbilarna skulle vara tillåtna i sina klasser.
Rallyframgångarna på 1960-talet
Det var i rally som Coopern blev odödlig. Trots sin ringa storlek slog den större och starkare bilar tack vare låg vikt och enastående väghållning. Höjdpunkten var segrarna i Monte Carlo-rallyt 1964, 1965 och 1967, med förare som Paddy Hopkirk och Timo Mäkinen. Den uppmärksammade diskningen 1966 behandlas närmare på den sidan.
Slutet 1971 och återkomsten 1990
Den första generationens Cooper tillverkades fram till 1971, då namnet plockades bort i Storbritannien. Vid det laget hade tiotusentals Cooper och Cooper S sålts, och många unga förare inledde enligt uppgift sina karriärer bakom ratten på en Mini, däribland flera blivande tävlingsstjärnor. År 1990 återupplivades Cooper-namnet under Rover Special Products med en 1275-kubiksmotor, vilket höll legenden vid liv ända in på 2000-talet.
Cooper-namnet i den moderna MINI
När BMW tog över MINI-namnet relanserades bilen 2001, och Cooper blev åter den sportiga toppmodellen, vilket vi berättar mer om i avsnittet om BMW och den moderna MINI. John Cooper och hans son Michael bjöds in i utvecklingen, och tuningmärket John Cooper Works grundades samma år. Minins sportversion brukar dessutom nämnas som en tidig föregångare till hot hatch-konceptet, som senare gjordes världsberömt av bilar som Volkswagen Golf GTI.
Från en motvilligt accepterad idé blev Cooper alltså en av motorsportens mest älskade småbilar, och ett namn som fortfarande står för fart och kul körning. Det är ett tydligt exempel på hur en enkel folkbil kunde bli något helt annat i rätt händer.
Äkta klassiska Cooper och Cooper S är idag värdefulla samlarbilar, men vanliga Minis och andra bilar når förr eller senare vägs ände. När en bil ska skrotas i Göteborg ser vi till att den avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen. Vi hämtar bilen och hanterar återvinningen enligt gällande regler.
Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av DeFacto, licensierad under CC BY-SA 2.5.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning